– Привет! Ставь чайник! Там у тебя божественные эклеры.

– Оу, ладно. Есть хочешь?

Ксюха отрицательно помотала головой и направилась осматривать мою квартиру.

– Размах пугает. Привыкла уже?

Ее тонкий пиджачок, зацепился за низкую спинку стула на кухне.

– Понемногу привыкаю, иногда, снится коттедж.

– Да, помню, как мы там зажигали, пока Игорек заключал сделки.

Я достала две фарфоровые чашки в современном дизайне и блюдца, чтоб разложить по ним пирожные. Ксюха присела на табурет у бара, что прилегал к кухонному гарнитуру, и скинула босоножки на плоской подошве. Чайная ложечка в ее руке, переливалась от солнечного луча, ударившего в окно.

– Ты заболела?

– С чего ты взяла? – я разлила кипяток и добавила заварку из другого чайничка.

– Внеплановые выходные, я и предположила, что ты…

– Вечно ты фантазируешь. Захотелось, и осталась дома. Имею право.

Эклеры и, правда растаяли во рту и обласкали нёбо нежнейшим кремом. Я откусила еще, а Ксюха завелась не на шутку.

– Знаешь, в клубе что-то случилось. Я пятой точкой чую. Но ты не говоришь. Поделишься?

– Ничего не случилось. Отлично повеселились.

– Ага, даже сейчас, я вижу по твоему лицу, что пытаешься утаить секретик. Я ж тебя потеряла там. Где ты пропадала двадцать минут? Или с кем? Не уж то с Кирюхой?

– Ксю, – я сморщилась, представив руки Кирилла на своем теле. – Меня сейчас вырвет.

– Ха, – ее смех разразился в полупустой квартире звонким эхом. – Прости. Ну, всякое же бывает.

– Только не с Кириллом.

– Тогда с кем? Я знаю этот взгляд и поведение.

– Пей чай и не болтай!

Ксюха в один присест умяла два эклера, залила сладости китайским чаем и, поблагодарив за гостеприимство, собрала вещички и попрощалась со мной коротким поцелуем в щеку. Я убрала оставшийся десерт в холодильник, глянула на часы, что украшали стену над будущим телевизором и как-то странно, отсчитала, сколько времени до прихода Реброва. Ровно два с половиной часа. Позвонив на пост охраны, попросила не впускать к себе никого. Пожилой мужчина добродушно принял мою просьбу. Все-таки хорошо, что у этого жилого комплекса закрытая частная территория.

***

Без двадцати восемь, я понадеялась, что время визитов вышло, взяла ключи от машины, спортивную сумку и спустилась в фойе, где стоял галдеж из-за семейной пары с двумя детьми. Улыбнувшись им, вышла на улицу и сняла свой автомобиль с сигнализации. Машинка издала стандартный писк, и мне даже не пришло в голову обернуться, прежде чем сделать хоть шаг.

– Вероника Ивановна?

Рустам предстал во всей красе. Я охнула от неожиданности.

– Что ты тут забыл? И как тебя пропустили?

– У всех своя цена.

– Не сомневаюсь. Что тебе нужно?

– Александр Борисович ждет тебя у себя.

– Чего? Ты парень на побегушках что ли? Я думала, вы друзья не разлей вода.

– Давай по-хорошему, садись в тачку.

– Никуда я не сяду! У меня тренировка и плевать мне на твоего Реброва!

Пятерня размером со сковородку диаметром двадцать четыре сантиметра, сжала мое запястье.

– Ты сделаешь, что я скажу или…

– Вы там рехнулись оба?! – Я дернулась, но мертвый захват, лишь сделал мне больнее. – Ай! Отпусти!

Оглушительный удар черного «Лэнд Крузера», столкнул на метр или больше, тонированный «Хаммер» Рустама. Мужик успел обхватить меня за талию и спасти от серьезных травм. Из опустившегося окна с водительской стороны, раздалось несколько выстрелов. Мы упали на асфальт, и я взвывала от пуль, что кажется, пролетели прямо над моей головой.

– Сука, – сорвался Рустам и выпустил в ответ целую обойму из своего пистолета. – Тварь!

Я уткнулась вниз лицом и боялась шелохнуться. Наконец-то, побоище закончилось и Рустам, поднял меня на ноги.