– Ничего не странные. До сегодняшнего дня я была уверена, что вас не существует.

– Это как не существует? Что за крамола, барышня? Вот так и забывают старых друзей, – он печально вздохнул.

– В смысле? Каких еще друзей? Да я тебя первый раз в жизни вижу!

Домовой уставился на меня немигающим взглядом, а потом на глаза его навернулись слезы.

– Ты меня что, совсем-совсем не помнишь? – всхлипнув, спросил он.

– Не-а, – честно ответила я, – а должна?

– Ну конечно! – воскликнул он. – Мы же все твое детство тут провели! Бегали по лесу, играли в догонялки. Я учил тебя ловить мышей, а ты снимала меня с дерева!

– Слушай, я не в курсе, откуда ты знаешь такие подробности, но все это я проделывала с бабушкиным котом – Мицо.

– А-а-а! – расплылся в улыбке домовой и хлопнул себя по лбу. – Вот с этим, что ли?

Внезапно он весь мелко задрожал, а потом так стремительно перекувыркнулся через голову, что у меня зарябило в глазах. Секунда – и передо мной уже сидит огромный рыжий кот.

– Обалдеть… – произнесла я, чувствуя, что пространство передо мной опять начинает плыть.

– Эй, эй! Стоп! Куда? А ну, отставить! Одного раза вполне достаточно! – раздался голос у меня в голове.

Я вновь посмотрела на кота. Кот как кот, ничего необычного. Может, все-таки, привиделось?

– Нет, не привиделось, смирись и давай к делу. – Вновь ворвалось в мое сознание.

– Ты читаешь мои мысли? – спросила я.

– Скорее, мы можем понимать друг друга без слов, когда я в этом обличии.

– Так, давай лучше по-номальному, пока что, – попросила я, – мне нужно время, чтобы все это утрясти в своей голове. Столько всего произошло…

Миг, и кот превратился обратно в маленького человечка.

– Вот, об этом я и хотел с тобой поговорить.

Он налил себе чаю в изящную фарфоровую чашечку, громко отхлебнул и добавил:

– Ты уже в курсе, что произошло с твоими бабушками?

– Не совсем, но я точно уверенна, что они не погибли. А еще… Я нашла записку, вот эту, – я протянула ему клочок бумаги.

– Аха, – проворчал он, пробегая глазами ее содержимое. – Значит, все-таки ушли.

– Ты же должен быть в курсе таких вещей, как-никак домовой, – я скептически на него посмотрела.

– Ну, знаешь ли, то, что я волшебная сущность, еще не означает, что у меня не может быть своей личной жизни, – фыркнул он.

– Ладно, ладно, извини. Так что мне делать? Я ничего не понимаю. Какой проход? Какая другая сторона? Что здесь вообще произошло и почему я не слышала дом?

– Ну, тут, как раз, все просто. Ты знаешь, что такое стазис?

– В общих чертах. Состояние полной остановки любых физиологическихпроцессов в организмах живых существ. По крайней мере, так его описывают в разного рода фэнтезийных романах.

– Ну, почти так. Только вот наложить его можно не только на живых существ, но и на неживые сущности, обладающие тончайшими плетениями энергетических нитей, ну, или по-вашему, душой. Это и произошло с нами. И с ним, – он кивнул куда-то в потолок, – и со мной. Я как раз вернулся от… ну, из гостей, скажем так. Собирался хорошенько вздремнуть, и тут бац! Как будто ледышкой по голове ударили. Все онемело, мне кажется, я даже не дышал. А очнулись мы, когда ты расплела тот ужасный кокон, которым нас опутали. Смотрю – мать честная, весь дом вверх дном, и кто-то топчется на пороге. Потом присмотрелся, а это ты, – его щеки растянула улыбка. Такая широкая, что уши отодвинулись к затылку.

«Ну точно, кот», – подумала я.

Резкий стук в дверь оторвал меня от обдумывания услышанного. Я открыла, гадая, кто бы это мог быть. На пороге стоял незнакомец, в которого я так нелепо врезалась в Белграде. В той, еще понятной, годами сформированной жизни, в которой не было место всем этим тайнам и мистике.