– Что случилось?

– А то ты не знаешь? – взвился Серёга, но, видя спокойствие давней подруги, все-таки пояснил. – Несколько месяцев у меня срываются сделки. Хорошие, миллионные. Я, конечно, огорчен, но мало ли, бывает. А тут звонит мне постоянный клиент, по совместительству муж моей сестры, и говорит, что на него вышла какая-то фирма, и очень стремится перебить наши условия сотрудничества, настойчиво предлагают ставку ниже и дополнительные услуги. Ну, ты понимаешь! Не будь это мой родственник, он бы ушёл, конечно. Ничего личного, просто бизнес! Но человек – член семьи, и он мне по-родственному скидывает контакт парня, который ему звонил. И кто это, как ты думаешь? – Серёга выдержал многозначительную паузу. – Это твой Пашка!

– Павел?

– Он самый. Скажешь, не знала об этом?

– Скажу. Но ты же не поверишь?

– Честно говоря, я не знаю, чему верить. От тебя я такого никак не ожидал, Сань!

– Это не я, Серёжа. Ты знаешь, мы договорились. Тебе Питер, мне Москва.

– Договорились. Но это когда было! Десять лет назад. Может, ты передумала.

– Не передумала. Я разберусь с этим. Больше такого не повторится, обещаю тебе. – Саша все-таки выдавила из себя растерянную улыбку, и видя, что лицо Серёги немного расслабилось, а взгляд стал теплее, спросила:

– Как семья? Как тётя Таня? Как дети?

Саша знала, что семья для Серёги святое. Знала, что, если бы он не женился пятнадцать лет назад, то точно был бы первым на рынке недвижимости в Москве.

Так вышло, что Серёга ещё в институте сделал предложение их однокурснице Маше Поляковой, а меньше чем через год у них родилась дочь Настя, через два года сын Данила. Серёга впахивал в крупной фирме, обеспечивая семью, сначала помощником менеджера, потом топ-менеджером, потом у него был шанс открыть свою фирму, но тут заболела Маша, и Серёга бросился её спасать… Но не спас. Остался один с двумя детьми. Тетя Таня, мама Серёги, уволилась с работы и переехала в Питер, чтобы помогать сыну. Серёга тогда так и не открыл свою фирму, шанс был упущен, но через пару лет его сделали партнёром в фирме, где он так упорно работал, и в принципе он был доволен своим положением. Деньги были хорошие, на жизнь хватало, а амбиции, – черт с ними! Саша знала, что для Серёги карьера не была самоцелью, и в этом они с ней различались.

– Дети хорошо, Настя перешла в выпускной класс, на год раньше сверстников, рвётся учиться, уже присмотрела себе курс в Сорбонне, отправила документы и ждёт ответа. Данила тоже учится, но с переменным успехом, школа ему не интересна, он давно программирует, уже зарабатывает, представляешь?

– Ничего себе! Сколько ему?

– Тринадцать! Что мы делали в тринадцать лет?

– Леденцы на палочке сосали в школьной столовой, – сказала Саша с улыбкой.

– Вот-вот, они не такие, как мы… Подожди, сейчас я тебе покажу, ты же их десять лет не видела! – опомнился Серёга и полез в карман пиджака. – Вот. Это мы летом на концерте Земфиры. – Серёга повернул к камере фото, извлеченное из портмоне.

– Какие большие! – удивилась Саша. – А Настя так похожа на Машу.

– Да, одно лицо… С каждым годом все больше напоминает её.

– Ты так и не женился?

– Ну что ты… Кроме Маши, – голос у Серёги задрожал, Саша поняла, что её друг так и не освободил свое сердце для новой любви. – Кроме Маши мне никто не нужен. Ты же знаешь, какой она была, кто с ней сравнится?

– Знаю. Но ты же мужчина, а потребности?

– Сань, ну, какие потребности… – сказал Серёга краснея, Саша выдохнула, эффект от вопроса был достигнут, друг забыл, зачем звонил.

– Как тётя Таня? Как её пирожки с картошкой, все такие же запредельно вкусные? – чтобы наверняка снять неприятное послевкусие от начала беседы, Саша вспомнила самое теплое и уютное в их общем с Серегой прошлом. Тетя Таня, мама Сереги, чтобы порадовать вечно голодных студентов каждый год приезжала на новогодние праздники в Питер, и прямо с поезда ехала к ним в общежитие, чтобы накормить сына и его друзей домашними пирожками с деревенской картошечкой. Семья Пономаревых была родом из белорусской глубинки.