– Не лезь на рожон, – кинул Акулевский, мельком взглянув на меня, как только мы ступили на выдвинутый трап. – Сам знаешь, что это за твари.

– Знаю, – отрезал я, ускорив шаг.

Теперь нас заметили, и если Акулевского контрабандисты не знали, то мое появление четко дало им понять, что договориться на этот раз не выйдет.

– Где моя жена?! – Я схватил за грудки первого попавшегося на пути.

Сбоку раздался резкий окрик, кто-то из команды судна дернулся прочь, но вслед ему мгновенно раздался приказ остановиться. Тут же раздался выстрел в воздух – и стало ясно: игры закончились.

– Где Ева?! – рявкнул я, толкнув сученыша на металлическую балку борта, и, не дав опомниться, приложил снова. – Говори, тварь, – процедил, нагибая его над поручнем. – Иначе я тебя не просто на корм рыбам отправлю. Я тебя, суку, в колонию пошлю к пожизненно заключенным. А перед этим яйца отстрелю. Как думаешь, порадуются там девочке?! Где она?!

Одетый в дорогой свитер, он был явно не одним из матросов, драящих палубу. Скалясь, он перехватил мою руку. Впился пальцами, пытаясь высвободиться.

– Говори!

– Руки на стену! – прозвучало позади. – Всем встать у рубки! Оружие на палубу!

Поняв, что ублюдок тянется к пушке, я выхватил свой пистолет и ткнул ему под подбородок. Крик залетевшей слишком далеко в море чайки прозвучал как еще одно предупреждение.

Рывком я забрал у крысы ствол и сунул в карман. Вдавил дуло сильнее, рыча, как дикий зверь:

– Где Ева? И не говори, что ты не знаешь, кто это!

– Она… – засипел ублюдок. – Она в каюте с другими. Нижняя палуба.

– Номер каюты!

– Восемь.

Вдавливая ствол в его подбородок, я с трудом удерживался от того, чтобы спустить курок и разнести его башку, как прокисший арбуз. Одна пуля – и ошметки его черепа украсили бы палубу вместе с багрянцем крови. Слишком, черт возьми, легко.

– Восемь! – повторил он, как будто я мог не расслышать. Сглотнул, кадык его прошелся вверх-вниз.

Смердящий страхом, он походил даже не на крысу – на напуганную тупую шавку. Не уличного пса, а шавку, умеющую разве что таскать объедки из мусорных баков.

– Поверь, – убрав ствол, бросил я напоследок, – ты еще пожалеешь о том, что я не пустил в тебя пулю прямо сейчас. – Берите его! – кивнул своим парням и, схватив ублюдка за шкирку, подтолкнул к ним.

Проходя по палубе, я видел, как ребята из береговой охраны защелкивают на запястьях мерзавцев браслеты наручников. В голове шумело, кровь стучала в висках. Ева. Все, что было важно сейчас, – найти ее и убедиться, что это действительно она. Что она тут, что жива, что ей больше ничего не грозит. Сильнее желания стереть в порошок всех причастных к ее похищению и разведенной в Грате грязи было только одно: прижать ее к себе и, прикрыв глаза, наполнить легкие запахом ванили. Почувствовать ее дыхание и позволить себе понять – это реальность, а не игры больного воображения. Она реальна, ее жизнь в моих руках реальна.

– Найдите Виконта! – гаркнул я старшему. – Его и его свору.

По лестнице я спустился, почти не касаясь ступенек. Снаружи раздались звуки пальбы, голоса. На каком-то из катеров взревела сирена, и вой ее отдался у меня в голове напряжением. Третья, четвертая…

Я дернул ручку нужной каюты. Дверь была заперта.

– Черт! Я стреляю в замок, отойдите в стороны!

Отсчитал пять секунд и пустил несколько пуль.

Внутри каюты царил полумрак.

– Где Ева? – резко спросил, наткнувшись на испуганные взгляды нескольких девушек, жавшихся к стенам. – Брюнетка, которую привели перед выходом в море?!

Все в комнате было пропитано страхом. Только страх этот был не смердящим – он пробирался под кожу отчаянием.