Это справедливо не только для историй, которые вы рассказываете сами. Одна моя знакомая зарабатывает на жизнь тем, что сочиняет биографии других людей на заказ. При составлении жизнеописания человека ей часто приходится приукрашивать действительность или же то тут, то там добавлять некоторые детали, так как ее работа состоит в том, чтобы сделать биографию интересной и связной. Ведь ее заказчики редко когда рассказывают историю своей жизни набело, хоть сейчас в печать. Конечно, после того как биография готова, заказчики читают ее и проверяют правильность изложения событий. Самое интересное состоит в том, что у людей складывается впечатление, что все именно так и было. Часто они и не замечают, что автор что-то прибавил от себя, и принимают чужие фантазии за фрагменты своей собственной биографии.

Или вот еще один пример: подумайте о том, что происходит после того, как вы прочитали интересный роман. У вас в голове сложилось определенное представление о главных персонажах и основных событиях, но вот по мотивам книги выходит фильм, и после его просмотра ваши собственные впечатления от книги стираются более сильными и яркими образами из кинокартины. Информация как будто перезаписывается, и от этого никуда не деться. По этой причине многие не смотрят экранизации своих любимых книг, чтобы не портить собственного сложившегося впечатления о произведении.

Все тотчас же становится немного другим, стоит только начать рассказывать об этом.

Герман Гессе

Еще один прекрасный пример, доказывающий, что наши воспоминания претерпевают постоянные изменения, – легкие преувеличения, к которым прибегают многие, когда рассказывают о своей жизни. К выдумкам и хвастовству склонны не только великие рыболовы, у которых маленький окунек превращается в рыбину размером с акулу. Небольшие преувеличения не имеют ничего общего с ложью, это абсолютно нормально – преподносить по-другому некоторые факты. Обычно мы делаем это для того, чтобы яснее выразить свою точку зрения и заставить собеседника прочувствовать то, что пережили мы сами.

Предположим, вы отправились в другой город на автобусе новой модели, чтобы встретиться с приятелем. Вам так понравилось современное средство передвижения, что вы тотчас делитесь своими впечатлениями о поездке: «Дружище, этот автобус – просто супер! Там был кондиционер, бесплатный вай-фай, а кресла мягкие, как диваны. Точно тебе говорю! Я был на седьмом небе от счастья. Ты обязательно должен прокатиться на нем». На самом деле это был обычный междугородный автобус, но только более комфортабельный и на седьмом небе от счастья, вы конечно же, не были. Все негативные детали, например то, что сосед слишком громко говорил по телефону, вы выпустили из сознания, так как хотели подчеркнуть, насколько вам понравилось путешествовать в уюте и тепле.

Все вышесказанное относится и к случаям, когда вы хотите красочно обрисовать негативный опыт. Тогда ваш рассказ будет звучать примерно так: «Я прождал этот чертов автобус целую вечность, полчаса уж точно проторчал на остановке. Был собачий холод, а этой колымаги все не было. Я себе все ноги отморозил. В следующий раз поеду на машине». На самом деле автобус задержался не более чем на 15 минут и ваши ноги остались в полном порядке. Однако вы все намеренно драматизировали, чтобы доходчиво передать свои чувства.

Впоследствии вы будете вспоминать о том, как ждали автобус или как ехали на нем, в таких же красках, в каких описывали происшествие по горячим следам. И даже более того: когда вы в следующий раз поедете на автобусе, поездка будет восприниматься с оглядкой на последнее воспоминание. Настроенное полярно, ваше сознание готово выборочно воспринимать либо положительные, как в первом случае, либо отрицательные моменты путешествия, и таким образом единожды отпечатавшееся в памяти эмоциональное переживание будет все больше усиливаться. Описанный механизм носит название выборочного восприятия. Этот механизм также можно заставить служить себе на пользу, чтобы осознанно формировать собственную реальность у себя в голове.