За последние две недели Джесси дважды опоздал на автобус, один раз оставил дома футбольную форму и не сдал вовремя важное сочинение по английскому. Учителя говорят, что парень должен более ответственно и добросовестно относиться к учебе, если хочет поступить в колледж. Они уверены: Джесси справится, ему только надо стараться. А родителям хорошо бы сделать так, чтобы он ощутил на себе последствия низких оценок и всех случаев, когда он оставался после уроков. Вот только родители считают, что эта рекомендация не срабатывает. За полтора года в старшей школе «естественные последствия» не слишком повлияли на его организованность: с тайм-менеджментом Джесси по-прежнему не в ладах.
Мальчик хорошо учился в начальной школе. Он был немного несобранным, но обычно получал хорошие оценки, и педагоги хвалили его за творческие способности. В средних классах родителям приходилось больше его контролировать, но с успеваемостью все было в порядке, хотя учиться стало труднее. А вот в старшей школе начались серьезные проблемы. В средних классах используются дневники: их проверяют учителя, там расписываются родители. От старшеклассников ожидают большей самостоятельности, и у Джесси дела шли все хуже и хуже.
Мальчик отстаивает свою независимость (например, в понедельник вечером он утверждал, что поставил будильник). Однако родители понимают, что постоянно должны быть начеку и порой сыну требуется усиленная поддержка. В общем-то, они к этому готовы, лишь бы у него появилась какая-то цель. Но, похоже, Джесси не развивает необходимые навыки, чтобы справляться с растущими требованиями старшей школы. Родительская помощь его уже не радует, как раньше. Наоборот, он раздражается, и отношения в семье становятся все более конфликтными. Родители уже теряют сон из-за мыслей о будущем: что случится, когда ему исполнится шестнадцать и он получит водительские права? А потом, когда придет пора поступать в колледж? Джесси – способный парень, но добьется ли он успеха без контроля со стороны родителей и учителей? Как и многим родителям, мистеру и миссис Смит кажется, что время на исходе. Умный молодой человек, который хочет получить высшее образование, – как он может быть таким неорганизованным?
Как и у многих подростков, проблема Джесси не в интеллекте. В начальной и даже средней школе он показал, что может хорошо учиться. Дома родители видят, что он сообразительный и обаятельный. Они, как и учителя, заметили в нем искру творчества. У таких подростков, как Джесси, ума более чем достаточно. А вот чего им не хватает, так это некоторых навыков, необходимых любому человеку для планирования и организации деятельности, регулирования поведения и эффективного использования умственных способностей. Проблема не связана с учебными заданиями – решением математических задач или написанием сочинений. Все дело в нарушенной регуляции поведения, которое в итоге не соответствует требованиям конкретной ситуации. У подростка самые благие намерения, но ему трудно сосредоточиваться и управлять временем. Он говорит что-то не то или неоправданно рискует, хотя и понимает, что не стоит этого делать. Он знает, как поступать правильно, но ему может не хватать исполнительных навыков, позволяющих использовать интеллект для регулирования поведения.
Некоторые думают, что исполнительные навыки имеют отношение к компетенциям топ-менеджеров – стратегическому планированию, принятию решений и управлению информацией. Отчасти это верно: здесь есть место и планированию, и решениям, и работе с информацией. Так же, как в бизнесе, исполнительные навыки помогают нам делать то, что нужно. Однако термин – в том виде, в каком мы его используем, – заимствован из нейронаук. Это навыки, связанные с функциями мозга и позволяющие нам эффективно выполнять задачи и решать проблемы.