Альф не стал привередничать, а сразу принялся за дело. Так, это уже неплохо: и волк не будет голоден, и хозяин не обидится.

Я посмотрела на остальные блюда. О, пирог, черничный, тёплый ещё! Я готова была облизнуться, как Альф. Ничего с собой не могу поделать: люблю мучное и сладкое. Если есть что-то из этого, то никакая другая пища меня не интересует.

Но сейчас я решила не торопить события и сначала съесть что-нибудь посерьёзнее. Открыла крышку с посудины поменьше. Какая-то непонятная каша с кусочками мяса. На выбранную роль она подошла.

Перед тем, как приняться за ужин, я осмотрела комнату на предмет воды: уж руки-то надо обязательно вымыть. Кувшин с водой я нашла. Правда, воды там и было только на помыть руки.

Ну и ладно, может, потом удастся хозяина и на ванну уговорить. Я посмотрела на свой главный аргумент при разговоре. Волк ел, причём, с видимым удовольствием. Я тоже хочу. Пододвинув к столу колченогую табуретку, принялась за поздний ужин. Каша, несмотря на неказистый внешний вид, оказалась вкусной, так что я даже не заметила, как съела её всю.

Альф, сыто облизываясь, смотрел на меня, ожидая, когда я закончу с ужином. Но у меня ещё был пирог. Я поглядела на кусок пирога, на волка, вздохнула и разрезала драгоценный десерт пополам. Я бы и одна управилась с пирогом, но перед Альфом было почему-то неудобно. Может, он и не ест сладкое, но предложить-то надо…

– Будешь? – я протянула половинку Альфу. Тот подошёл ко мне, втянул в себя пирожный запах и сглотнул. Я снова вздохнула: в душе всё-таки теплилась надежда, что он откажется. – Угощайся.

Альф повёл себя странно. Он отвернулся от моей протянутой руки и потопал на облюбованный им раньше коврик.

Оставил мне? Но он же хотел его, я явственно видела по его глазам. Странный волк… Очень странный волк…

Теперь, после благородного поступка моего нового друга, я уже просто не могла съесть этот злополучный кусок. В душе поселилось несмелое чувство теплоты к мохнатому. Взяла со стола салфетку и пошла к коврику.

– Альф, это тебе, мне хватит половинки, правда, – я несмело улыбнулась и положила пирог возле его морды.

Волк вздохнул как-то уж совсем по-человечьи и лизнул мою руку. Моя улыбка стала шире, и я даже осмелилась потрепать Альфа по загривку, он в ответ вильнул хвостом.

А что, у нас неплохо получается налаживать отношения.

Вот теперь можно и пирогом насладиться.

После такого приятного ужина настроение повысилось, и я уже начала задумываться о планах на перспективу, но меня прервал стук в дверь. Альф настороженно повернул голову, а я пошла открывать.

– Можно?

На пороге нашего скромного жилища стоял хозяин. Теперь стало понятно, куда он так торопливо сбежал. Граф был при полном параде. Я мысленно усмехнулась: надо же, как для меня расстарался.

– Ммм… госпожа Иланда, прошу прощения за временные неудобства… ваши покои приготовили…

О, уже и госпожа и покои… С чего такая честь? Я ненадолго задумалась, а потом меня осенило: волосы. Я ведь хотела их отрезать. Их длина меня выдала. Ведь только дворяне имели право носить волосы длиннее плеч.

И что теперь делать? Только лгать. Лгать и выкручиваться.

Пока Альфен осматривался в новом жилище, принесли ужин. Демону стало очень любопытно, что же подают у людей в богатых домах к столу, поэтому он с воодушевлением подошёл к расставленным тарелкам и кастрюлям. А ещё его интерес подогревался сосущим нутро голодом, что там был за обед, так, баловство одно…

Лана открыла крышку, и в нос волка ударил запах чего-то явно вкусного, но непонятного. Во всяком случае, раньше ему такое есть не приходилось. А вот девушке предложенное блюдо было явно знакомым, но восторга не вызывало. Это хорошо, для одного этой порции как раз хватит.