– Давай за работу. Я чуть позже за маминым анализом пойду. Прикроешь? – закрываю тему, про Алекса больше говорить не буду.

Подруга соглашается. Весь день не трогает меня и не спрашивает ни о чём. Словно избегает. И мне это на руку. Хочу тишины и спокойствия.

Часы проходят мучительно долго. Время будто остановилось. Считаю каждую минуту. К шести иду в больницу. Да и тут меня ждут неприятности.

– Что значит – всё серьёзно? Насколько? – шумно сглатываю. Не отвожу глаз от врача, смотрю в упор.

– Я не стану вам врать. Да, всё очень серьёзно. В течение трёх дней вашей матери нужна операция. Иначе... Исход будет фатальным. Но для этого нужны большие деньги... Огромная сумма.

– Ка-какая сумма? Сколько? – трясусь от волнения.

Такую новость я не ожидала услышать. Надеялась на лучшее, но, увы... Жизнь часто несправедлива. А я – полная неудачница. Простая пешка, которой не жалко пожертвовать никому!

– Девятьсот тысяч на операцию, – ошарашивает меня врач. Прикрываю глаза и раз за разом сглатываю ком, стоящий поперёк горла. Становится трудно дышать. – И... Примерно пятьсот-шестьсот на реабилитацию. Тысяч, конечно.

Я упираюсь спиной в стену и пытаюсь прийти в себя. У меня в жизни таких денег не было, и где найти – понятия не имею. Еле стою на ногах, а в глазах темнеет.

Попрощавшись с врачом, иду обратно в ресторан. У меня нет шанса, кроме как продать квартиру. И то полтора миллиона она не стоит. Но эти деньги я должна найти. Обязана! Любым путём. Любой ценой.

– Марин, где Андрей? – буквально вбегаю в помещение. – Срочно нужен.

– Я здесь, – раздаётся голос друга. – Что случилось?

– Андрюш, – не сдерживаю слёз, – нужно срочно продать мою квартиру. У тебя же есть друг риэлтор? Попроси, пожалуйста, его.

– Жень, это не проблема. Но сначала скажи, в чём дело. И... Перед Новым годом, я не знаю, будут нормальную цену давать или нет.

– Маме операция нужна. У меня два дня. Даже не два, а один. Завтра я должна найти хотя бы миллион, – голос срывается, дрожит.

Я словно попала в ловушку. Моя квартира столько не стоит. Завтра пойду в банк. Возьму кредит. Но и там мне больше трёхсот штук не дадут.

Безвыходная ситуация. Тупик.

Мамино жильё продать не смогу. Да и как мне ей объяснить? Она никогда в жизни не согласится!

Хочу пойти домой и выспаться. Но с этими проблемами, мыслями о маме я вряд ли усну. Да и шеф не разрешит рано выйти. Сегодня он словно с цепи сорвался. Орёт на всех, явно нет настроения. В принципе, как и у меня...

– Пожалуйста, можно я пойду сегодня домой пораньше? У меня мама больна. Завтра в больницу отвезу её, – то ли оправдываюсь, то ли отчитываюсь, но умоляюще смотрю на начальника в надежде, что он всё-таки разрешит мне уйти раньше.

Но он даже не слушает меня. Страх потерял или же Алекс приказал, дабы меня рано не выпускали. Да. В данный момент я жду от него всего!

– Я сказал нет! – стальным тоном кричит, от чего вздрагиваю. Проходящий мимо парень поворачивается и странно пялится на нас.

– Что здесь происходит? – мягкий женский голос доносится из-за спины шефа.

Я узнаю эту девушку – хозяйка этого заведения и жена успешного бизнесмена Артёма Гордина. Безумно красивая и милая. Несмотря на то, что мы ровесницы, она уже родила троих детей. Не всем везёт, как ей. Она любима и желанна...

– Вера Сергеевна, – шеф растерянно смотрит на гостью, – вы что-то хотели?

– Я спросила, что здесь происходит, – недовольно смотрит на мужчину. – Вы сказали, у вас больна мать? – обращается ко мне.

– Да. Я хотела уйти немного раньше, – говорю я, слегка улыбаясь.

– Вы можете идти. Мать – святое. Её надо беречь, – говорит мне, затем поворачивается в сторону шефа. – А вы... Чтобы больше такого не повторялось! Не нужно быть таким жестоким. Не забывайте про принцип бумеранга! – приказывает девушка и маленькими шагами идёт к выходу. Неужели такие понятливые люди ещё есть?