Хотя жемайты – уже давно пришли к Витовту – и попросились к нему.

Сами пришли!

Знали, что он – могущественный их сосед – сильный и справедливый.

И Витовт включил их страну в состав Великого Княжества Литовского.

Не обижал, рабского подчинения – не требовал, жилы из людей – не тянул.

И – всегда защищал.

И объединился славянский мир – против грозного захватчика.

Тевтонский Орден – один из самых многочисленных, могущественных и богатых: входил в тройку сильнейших в мире.

Самый сильный во всём мире – к 15 веку – был Мальтийский Орден.

Ещё был Орден Тамплиеров: и не просто тоже очень сильный, а ещё самый богатый и – самый секретный…

Но – о подпольной деятельности братьев-рыцарей тамплиеров – стало известно королю Франции Филиппу IV.

Когда он получил тайное донесение – то сначала не хотел в это верить: как так?! у него под носом во Франции, да уже и по всей Европе – давно растёт и процветает обширная организация!

Такая грозная сила – и ему неподконтрольная!

Но – кто-то же ею руководит!..

С какой целью? А может, среди целей – и захват французского трона?..

А принадлежащие Ордену богатства – уже не просто превосходят королевскую казну, но – превосходят многократно…

А он – король! – ничего не знает!!!

Но – хоть и не хотел он в это поверить – но и отмахнуться не мог: донесли верные ему люди… Он потребовал втихую всё проверить.

Три месяца во дворец стекались донесения под грифом «совершенно секретно» от королевских агентов, опытных шпионов и тайных гонцов – со всей Европы и из всех уголков Франции.

Всё подтвердилось.

Король узрел целую картину – и ужаснулся.

Как ужаснулся бы – любой человек, живущий в обычном доме и вдруг выяснивший: что у него под ламинатом/паркетом – пороховой склад…

Целый склад отменного прекрасно высушенного пороха.

И, в принципе, даже искра не обязательна – достаточно просто жаркого лета…

Король Франции Филипп IV и папа Римский Климент V пресекли деятельность тамплиеров.

Пошла волна внезапных арестов. Ведущих деятелей и Магистра казнили.

Имущество – конфисковали.

Орден Тамплиеров практически прекратил своё существование.

Это произошло за сто лет до Грюнвальдской битвы.

Тогда Тевтонский Орден прочно занял 2-е место в мире по оснащённости и боеспособности сильной и многочисленной армии рыцарей со всей Западной Европы.

А в 1410-м – двинулся на славянский мир.

Ордену противостояли: Великое Княжество Литовское, Королевство Польское, земли и города Беларуси, Украины и Руси Великой со своими знамёнами: Смоленские, Полоцкие, Галичские, Киевские, Брянские полки, были и другие хоругви; отряды из Чехии во главе с Яном Жижкой, были и союзные отряды из Венгрии; и ещё примкнули к Витовту полки дружественных ему крымских татар: они уже давно стали ему верными союзниками, да и не только ему, другим русским князьям тоже.

И встретились силы великие – на поле брани у польского города Грюнвальда.

И вышли они биться: Славянский мир против Тевтонского Ордена.

Стояла самая середина лета.

Жаркая была сеча!

Двое суток непрерывно шла битва…

Но – выстояли наши!

Прогнали захватчиков.

Выстояли – отстояли землю родную.

Победили!

А теперь – стояли армии Витовта и Ягайлы – у стен замка-крепости.

Полгода уже стояли – окружили неприступную крепость на земле Пруссии.

Замок Мариенбург – столица и оплот Тевтонского Ордена.

Последний оплот.

В крепости – не то что бы голод начался…

Нет, голода у тевтонцев не было: так, разве что, пояса потуже затянули…

Доедали щедрые запасы, что были в крепости.

И – принимали совхозно-фермерскую продукцию – от жителей окрестных сёл и деревень.

А осаждающие – войска Ягайлы и Витовта – этому не препятствовали.