- Давай прогуляемся еще? – робко предложила я, осмелев настолько, что без предложения просунула руку, что уже озябла, под локоть Макса.

И ему ничего не оставалось делать, как чуть согнуть руку в локте, а я максимально удобно разместила на ней свою ладонь. Мы медленно пошли в сторону темнеющей в конце аллеи большой статуи. И через несколько шагов Макс остановился, снял пиджак и набросил мне на плечи. Я не стала сопротивляться. Вечер тут же стал еще приятнее. От тепла и приятного аромата мужского парфюма я разомлела. Почему-то хотелось идти и улыбаться как дурочке.

Мы шли молча, но почему-то было комфортно. Давно я легко и приятно не гуляла по темнеющим аллеям вдвоем с, казалось бы, совершенно незнакомым мне человеком. Последний раз в студенчестве. Только в таком возрасте можно пренебречь осторожностью. И когда я это поняла, то усомнилась в собственной вменяемости, раз утратила бдительность, мнительность, здравый смысл, наконец! Темнеющий парк, где людей совсем мало, многочисленные беседки, кусты, величественные ели. Если отмести восторженные сантименты, то все перечисленное выглядело уже не столько романтично, сколько опасно.

- А теперь, может, поедим? – вдруг осенило меня.

- Я думал, ты никогда не предложишь! Я голодный, как волк. Уже подумывал, не закусить ли в каком закуточке Красной Шапочкой, раз она не хочет быть Золушкой, - рассмеялся звонко Макс, а мне почему-то было уже не смешно.

В этот раз уже я, несмотря на шпильки, зашагала быстро в сторону выхода из заповедника, подальше от темных закутков.

- Нам сюда! – окликнул меня Макс, который шел чуть поодаль.

Я пронеслась мимо деревянного одноэтажного домика, который напоминал домик прислуги, а в современных реалиях мог бы быть сувенирной лавкой, например. Но на мужской голос обернулась. Мой спутник стоял, указывая рукой как раз на то самое здание, что я успешно пробежала мимо.

- Сюда? – с недоверием осмотрела постройку.

Я почему-то подумала, что на территории усадьбы должно было найтись более презентабельное место для ресторана, чем деревянная сторожка.

- Да, пошли, уверен, ты не пожалеешь, - спокойно и уверенно улыбнулся мне Макс.

Сомнения все больше глодали насчет правильности проведения последних дней жизни с незнакомым мужчиной в совершенно незнакомых местах. Но так как другой компании пока у меня не было, то решила согласиться и поужинать в предлагаемых обстоятельствах.

- Осторожно, смотри, чтобы каблук не защемило досками, - предостерег меня он, помогая подняться по деревянному крыльцу, - Я тут бываю один. Не подумал о твоей обуви.

- Что уж, - попыталась придать вечеру былую непринужденность. Но выходило слабо.

Как только мы вошли внутрь, нас встретила сдержанная, но между тем вполне учтивая девушка. Она улыбнулась моему спутнику и проводила в зал. Внутри оказалось очень мило. Интерьер напоминал купеческий быт. Все было довольно новое, но редкие старинные элементы, сочетания цветов, реплики вещей прошлых эпох, все отсылало нас в прошлое. Создавалось ощущение какой-то размеренности, неспешности, стабильности.

- Вы сегодня не одни! – прервал мое любопытствующее созерцание интерьера официант.

Парень обращался к Максу, но и я обернулась на его обращение, чтобы не пропустить чего-то важного.

- Что будете заказывать? Как обычно? Или сегодня вам принести меню? – очень радушная, искренняя улыбка мужчины, одетого под стать окружающей нас обстановке, располагала к себе и делала вечер еще теплее и уютнее.

- Да, принеси, пожалуйста, нам меню. Сегодня я с дамой, - так же тепло улыбнулся Макс.

Мужчина очень поспешно испарился, но так же скоро появился вновь. Выдал нам папки, поставил бокалы, разложил приборы, принес салфетки и зажег, стоящую на столе, свечу. Я не могла и представить, что вечер мог окраситься в такие краски, стать еще более теплым, душевным. Не могла оторвать взгляд от мечущегося за стеклянной стенкой огонька.