– Эй, Сань! – меня окликает Передкина, и я прощаюсь с мамой. Рыжая эффектная Мила Передкина спит и видит себя на моей должности, но ее статьи не отличаются умом и сообразительностью. – Слышала, уезжаешь в Тмутаракань строчить о каком–то пацане. Рада?

– Безумно, вечером пойду в клуб праздновать.

Кстати о клубе. Что там Серёгин ляпнул про «Алиби»? Не обращая внимания на Милку, иду назад к Шмелёву и получаю от него однозначный ответ:

– Не пойдешь на встречу, лишишься премии.

Отличная перспектива, но слово босса закон.

***

«Алиби» гудит от музыки и людей, отрывающихся по полной. Возле главного входа меня встречает Никита и, присвистывая, оценивает мой наряд. Коротенькое платье и туфли на платформе, явно приходятся ему по вкусу.

– Приветик, малышка.

– Еще раз назовешь меня так, получишь по яйцам. Уяснил?

– О, горячая штучка. Пошли. Парни в сборе.

– Парни?

Вышибала пропускает нас вперед девиц с ярким макияжем, и я морщусь от неонового света вокруг. Никита в белом и светится, как лампочка. Парочка хитрых маневров толпе и мы поднимаемся на второй этаж в vip–зал.

– Оу, парни, мы пришли!

Я вижу Расулова, смуглого незнакомца, держащего бутылку пива и самого Троянова. Он повзрослел. Блин, да он стал огромным! Мощные плечи, бицепсы и при росте, что он имеет, его внешний вид впечатляет. Я сглатываю, превращаясь в маленькую девочку, что скринила его фотки и как сумасшедшая искала в парфюмерных магазинах одеколон, которым он пользовался в школе.

– Привет, я Эмин. – Смешок внутри меня никак не сказывается на моей мимике. Неужели никто не узнает?

– Привет. Я…– как же мне представиться. Ничего не идет на ум.

– Александра Титова. – Громко говорит Никита и на лице Троянова появляется едва уловимая ухмылка. Вот оно. Он единственный вспоминает меня.

– Титова? Мы раньше не встречались? – спрашивает Эмин и отпивает из стакана какую–то ярко–синюю смесь.

– Я тебе больше скажу, мы учились в одном классе. – Голос у Артема такой же завораживающий, как и раньше.

– Серьезно? – Никита присматривается ко мне. – Блять, Шурка–толстуха?!

Эмин выплевывает напиток и попадает на того смуглого парня, что мне незнаком.

– Легче, бро, новая толстовка!

– Да пошел ты, Рубин! – огрызается Эмин. – Я просто охереваю. Звезда выпускного передо мной!

Как же быстро их память воспроизводит события того злополучного вечера. Они открыто ржут и толкают друг друга, а я стою перед ним, как зверушка в зоопарке.

– Хватит!

– Да что ты можешь, Шура. Мы ж тебя все одиннадцать лет опускали, как не фиг делать! Позвоню твоему боссу и скажу, что не годишься. На хрена нам ты? И че я сразу тебя не раскусил? Еще за красотку принял!

Никита закатывается от смеха, ему вторит Эмин. Только Артем молчит и как–то слишком серьезно сосредоточен на мне. Я достаю телефон из сумочки, нахожу то, что ищу и подхожу к идиотам поближе. Включив видео, разворачиваю телефон экраном в их сторону. Они перестают смеяться и затихают. Когда «фильм» со мной и Трояновым в главных ролях заканчивается, я убираю Айфон и говорю:

– Разошлю видео по всем каналам и интернет–платформам и карьере этого, – концентрируюсь на Артеме, чье выражение лица неизменно с момента моего прихода. – Подающего надежды спортсмена, конец.

– Сука. – Шипит Никита.

– Ты сам меня втянул и даже оплатил мои услуги. Так что, выбирайте. Либо я пишу сенсационную статью и получаю повышение или того лучше место в Останкино, а он славу и почести. Либо прощай Артем Троянов. Вряд ли удастся отмыться от такого прошлого, что хранится у меня в телефоне.

У всех четверых вспыхивает злость в глазах, а скулы сжимаются до хруста. Надо же и Троянов в ярости.