— Ой, простите...

— Ни к чему так торопиться, девушка. Работа не волк, в лес не убежит.

— А с чего вы взяли, что я спешу на работу?

Он пару секунд разглядывал меня, потом заключил:

— Во-первых, на вас рабочая одежда, которую девушки просто так не носят, а во-вторых, вы только что вышли из кабинета начальника отдела кадров. Меня зовут Илья Альбертович, и я генеральный директор этого места.

Значит этот симпатяга здесь хозяин?

— Очень приятно, — я собралась уже откланяться, но он остановил меня. — Но вы так и не сказали ваше имя.

— Антонина.

— Необычное и очень приятное.

Он задумчиво посмотрел на меня, и это мне не понравилось. В последнее время я стала подозрительно относиться к подобным странным знакам внимания «сильных мира сего». Хватило уже и Филиппа и Усольева. Мне нужна просто работа.

— Я могу идти?

— Конечно, идите, Антонина. Очень приятно было встретиться с вами.

***

В небольшом гараже меня встретили с легким подозрением. Четверо молодых парней переглядывались, отпуская в мою сторону ироничные шутки. Мужики постарше молча делали свою работу и, хотя выглядели неприветливо, не поскупились дать мне несколько советов как новичку.

Вскоре я уже и забыла о том, что первый день в новом коллективе — включилась в работу. Для начала мне поручали мелочи — менять масло, балансировать колёса... Это все было привычно и легко. После обеда пригнали побывавшую в аварии бэху с незначительными повреждениями рамы, которые можно было исправить с помощью прокладок и сваривания. Пришлось снимать кузов, и пока ребята разбирались со списком запчастей, которые нужно было заказать, я взялась за сварочный аппарат. Подошедший старший механик — пожилой, похожий на ковбоя дядька — стоял позади, внимательно наблюдая за моей работой. В колледже я была одной из самых лучших в сварке.

— Антонина, — мужчина похлопал меня по плечу. — Ты молодца. Лихо управляешься. Трудно поверить, что за три года всему этому можно научиться.

Даже покраснела от смущения. Приятно, когда заслуженно хвалят.

— Честно сказать, я училась постепенно с самого детства. Были хорошие учителя.

— Ты, наверное, голодная? Заметил, что ты не обедала со всеми.

— Да, честно говоря, я и не ожидала, что сразу начну работать. Думала, что будет просто интервью.

— Пойдем тогда, моя Шурка навертела бутербродов, поделюсь с тобой.

Пока перекусывала, Егор Дмитриевич — так звали старшего механика — расспрашивал обо всем.

***

В обеденный перерыв пожаловала Юлька. Как только она появилась в дверном проёме — голова высоко поднята, во взгляде презрение, — почувствовал себя виноватым. Середина недели, а я так и не удосужился ей позвонить и, что еще хуже, не отвечал на ее звонки.

— Юля... — встал из-за стола. Ну, блин, как объяснить, что завертелся-закрутился?

— Бугров, ты совсем охренел?! Почему ты молчишь?!

— Дел полно, вот и молчу, — прочистил горло, чтобы сделать тон чуть жестче. Давно известно, что чем строже с бабами, тем они покорней. — А ты что здесь делаешь? Время обеда.

Она закрыла за собой дверь и, пройдя к столу, уселась на край. Втянул носом волнующий аромат ее дорогих духов и почувствовал, что соскучился. Соскучился по ее умелым рукам, губам, да просто понял, что хочу Юльку, хоть ори. А она, как назло, выгнулась кошкой, выставив буфера. Ух...

— Юль, щелкни замком и иди ко мне, — уже развалился в кресле, рука на ширинке, готовая вжикнуть молнией.

Подружка усмехнулась, облизнула розовым язычком губки, но с места не двинулась.

— Обеденный перерыв, говоришь?

— Угу, — подмигнул и опустил глаза вниз, указывая на припасенный для нее «гостинец».