На стоянке садится в такси. Провожаю его взглядом и трогаюсь с места. Благо ехать недалеко. По дороге вновь набираю номер Полины. Недоступен, мать ее. Неужели так сложно просто ответить на сообщение? Не хочешь общаться, ну скажи прямо, что за детский сад? Увижу – выпорю!

Вхожу в квартиру, не успеваю включить свет, как слышу недовольное кошачье «мяу», больше похожее на скрип несмазанной двери. Моя Дуся. Полосатый колобок, спасенный когда-то из лап живодеров. А сейчас единственная царица в моем доме и сердце.

Включаю свет и без сил опускаюсь на пуфик. Дуся сразу же оказывается у ног и нарезает восьмерки вокруг меня.

– Я тоже рад тебя видеть, – глажу по полосатой спине и устало улыбаюсь. – Голодная?

Снова ворчливое «мяу». Типичная женщина. Не успел мужик прийти с работы, как сразу же куча упреков и претензий.

– Полину куда дела? Не знаешь? – Дуся снисходительно начинает мурчать. – Вот и я не знаю.

Усилием воли заставляю себя пройти мимо кухни и выдавить в миску пакетик корма. Выключаю свет и иду в спальню. В квартире темно и тихо. Как и всегда. Кровать не заправлена. Думать нет сил. Завтра. Падаю прямо в одежде и мгновенно отрубаюсь.

Тишина. Ни один посторонний звук не пробивается в мою тюрьму, или просто ничего не происходит. Я не знаю. Ощущения реальности стираются. Надо как-то выбираться. Но как, если у меня даже рот заклеен. Пытаюсь просунуть язык, сквозь плотно сомкнутые и склеенные скотчем губы, но ничего не получается. Должен быть выход. Надо просто вспомнить лайфхак какого-нибудь умельца. Сто пудов видела что-то подобное.

Пока роюсь в бесконечных кулуарах памяти, видимо, успеваю задремать. Потому что шаги, стремительно приближающиеся, раздаются уже рядом со мной. Распахиваю глаза и ничего не вижу. Темно. Свет вспыхивает внезапно и ослепляет на пару мгновений, а потом наконец удается сфокусировать взгляд на пришедшем.

Дамир. Сканирует меня внимательным взглядом и отходит к окну. Молчит, а я так и лежу, как куль. Нет, ну совсем уже оборзели! Начинаю мычать и дергаться, всеми силами показывая, насколько мне неудобно в такой позе и с заклеенным ртом.

– Кислый, – наконец сжаливается Дамир. – Развяжи ты ее.

– Уверен? – с сомнением спрашивает тот и косится на меня, словно я терминатор какой.

– Да куда она денется, – отмахивается Дамир и поворачивается ко мне. – Полина же хорошая девочка?

Я активно киваю и мычу. Сейчас готова быть любой, лишь бы получить свободу. Хотя бы в периметре комнаты. Кислый подходит ко мне и резко сдергивает скотч с губ. Боль на мгновение опаляет кожу.

– Ай, – шиплю я. – Нельзя поаккуратнее?

– Могу обратно приклеить, – хмыкает он.

– Не надо, – цежу сквозь зубы и дергаю руками, получая, наконец, свободу.

Сажусь на постели и растираю затекшие запястья. Опасливо поглядываю на мужчин и стараюсь унять сердце, что истерично копошится в груди. Страшно, но нельзя поддаваться панике. Надо попробовать договориться. Я же вообще никоим образом не замешана в делах брата.

– Что вам от меня нужно? – спрашиваю прямо, когда Кислый выходит за дверь, оставляя нас наедине.

Дамир молчит и сканирует меня черными глазами. Пробирает до мурашек, но я не хочу показывать ему свою слабость. Он не хищник, а шакал. Ненавижу таких. Но самомнение у него, скорее всего, зашкаливает.

– Ты прекрасно все слышала, – хмыкает он и подходит ближе. Взгляд тяжелеет и становится скользким, похотливым. Инстинктивно прикрываюсь. Этого еще не хватало. Дамир же довольно ухмыляется.

– Борис занял у меня большую сумму денег. И я всего лишь хочу получить ее обратно.

Не удивил. Брат живет в таком режиме уже пару лет. Да можно сказать после смерти родителей. Хороший мальчик Боря попал в дурную компанию, и понеслось. Только это его выбор. Не мой.