– Я встаю в одиннадцать!

– Это не мои проблемы – развернувшись на каблуках, она с гордо-расправленными плечами вышла из столовой.

Позади послышался тихий голос Романа:

– Сейчас же пойди и извинись.

– Ты что, хочешь, чтобы я перед прислугой извинялась?

– Я хочу, чтобы ты извинилась перед тем, кто старше тебя.

Дальше Верочка уже не расслышала, но, судя по тому, с какой скоростью Валерия убежала к себе наверх, не став даже ужинать, видимо дядя ее сторону не принял.

С каждой минутой этот Роман ей нравился все больше и больше…

– Дарья Алексеевна, а я к вам ужинать – она улыбнулась, увидев за столом Машу, Влада и ещё какого-то пожилого мужчину, который не сводил глаз с экономки. – Возьмёте меня в свою дружную компанию?

Влад тут же подскочил и с очаровательной улыбкой на довольно суровом лице, выдвинул стул:

– Садитесь, конечно!

Все засуетились и стали сдвигаться, место Верочки оказалось рядом с шофёром—телохранителем, чему она была даже рада.

Влад оказался простым и весьма обаятельным парнем, много шутил и ухаживал за девушкой.

Рагу было превосходным, а компания очень тёплой и веселой. Даже садовник Михалыч потравил немного анекдотов.

Тут из встроенного динамика донёсся недовольный детский голос:

– Я так и не поняла, где мой ужин? У нас, что, прислуге платят за то, что они отдыхают и жизнью наслаждаются за счёт хозяина?

Дарья Алексеевна только головой покачала, поставила на поднос приборы и жестом показала Маше отнести. Та быстро подхватилась и легко зашагала по лестнице.

Влад с Михалычем засобирались уходить.

– Теть Даш, мы сейчас вас с Машей подождём и домой подвезём – он повернулся к Верочке – А вам желаю удачи. И да, после восьми у вас тоже свободное время, вы не обязаны бегать и исполнять чьи-то желания.

Та была немного раздосадована, но оптимистично кивнула:

– Вы, получается, все уезжаете домой?

– Да, только гувернантки остаются ночевать, приглядывают за девочкой – Дарья Алексеевна сняла фартук, белую косыночку, вытащила сумку и засобиралась на улицу.

– Пойду, наверное, на свежем воздухе постою. А то целый день на кухне крутилась, так и забуду скоро, как травка выглядит.

– Я, наверное, провожу вас. Сейчас немного прохладней, я дневную жару не люблю, а вечер самое благоприятное время.

Влад махнул спускающейся горничной и повернулся к Верочке.

– Пойдёмте, я вам мини-экскурсию устрою.

Дарья Алексеевна с хитрой улыбкой добавила:

– Идите, не думайте, что со мной у крыльца стоять-то, сад у нас красивый. Машка, она ещё минут десять собираться будет.

Шофёр протянул показательно локоть, приглашая взять его под руку. Девушка с благодарностью ее приняла.

Сад был действительно красивым, особенно резная беседка с камином, спрятанная в самом уголке участка. Ещё на территории была баня, подсобные помещения и огромная теплица с собственными овощами.

Рядом расселился аккуратный, идеально прополотый огород без единой сорной травинки.

Обошли все быстро, жаль, что времени было слишком мало, нужно возвращаться. Влад повернул голову:

– Может, хотите немного в беседке посидеть? Там Роман Валентинович, девочка не одна, вполне можете позволить немного себе расслабиться.

– О, если это позволительно, то я с великим удовольствием. Вы идите, я дорогу сама найду.

Влад с сожалением отпустил ее руку и, помахав на прощание, пошёл к дому. Немного отойдя, резко остановился, бегом вернулся и отдал ей бумажку с номером телефона:

– Вот, если помощь понадобиться, вы звоните в любое время.

– Не думаю, что вашим домашним понравится, если вас будут дергать в нерабочее время.

– А некому возмущаться, я один живу – с этими словами он так же бегом направился к дому.