– Этот разговор должен остаться исключительно между нами, – поставила условие Ульяна. Кажется, что-то подобное она уже озвучивала, однако сейчас велся совсем другой разговор. Более прямой и откровенный. – Илона такое не оценит.

– Разумеется. Егор меня пристукнет, если узнает, что я к тебе пришла, – согласилась Кристина.

– Он сказал это сегодня утром. Так чего ты от меня хочешь?

– Чтобы ты невзначай подвела ее к мысли, что Артем ей изменяет. Чтобы она сама все узнала и убедилась. Мой брат не хочет, чтобы она узнала это от него. А анонимы… Это моветон, не находишь? – Крис усмехнулась и на секунду закрыла лицо руками, собираясь с силами. – Понимаешь, Ульяна, два взрослых человека никак не могут сделать шаг друг к другу из-за одного… А ведь и потом он может помешать им своим существованием.

Ульяна слушала ее рассуждения, после чего размеренно и как-то спокойно проговорила:

– Сегодня Илона наняла частного детектива. Если Артем ей изменяет, она скоро все сама узнает. На этом я пока предлагаю не вмешиваться. От нас здесь ничего не зависит, Крис, – и, прежде чем Лаирова успела возразить, покачала головой. – Они должны сами со всем разобраться. Мы можем вмешиваться только по минимуму. Иначе никаких отношений не выйдет. Согласна?

– Согласна.

8. Глава 7

Следующие несколько дней казались мучительно-бесконечными. Илона все также много работала, так и не решив, что ей делать с поездкой в Питер. На вопросы подруги из этого славного города она отвечала что-то нечленораздельное. Потому что до сих пор не могла определиться, ехать ей без Артема или нет. С одной стороны, отдых ей действительно требовался, она так хотела эту поездку… А с другой… Не так Илона ее хотела, совсем не так.

А ее благоверный тем временем продолжал просиживать вечерами на работе. И с каждым таким звонком внутри что-то все сильнее сжималось. Несколько раз она порывалась написать Егору и прямо его спросить о занятости в их отделе, однако потом себя останавливала. Есть некоторые вопросы, в которых она не могла переступить через себя. И данный входил в их число. Гордость не позволяла. А гордость – штука страшная, через нее переступить сложно.

Однако в целом Илона держалась. Советоваться к Ульяне больше не бегала, внутри точно блок стоял. Она ждала. Ждала, пока правда вылезет наружу. И одновременно боялась, потому что тогда придется принимать решения. А она не готова. Вот совсем. Ни капельки.

И тогда Илона вновь уходила в работу, чтобы не отвлекаться. Не думать. Не переживать. Не накручивать себя. Получалось не очень хорошо. Она практически перестала спать и полностью перешла на кофе. За компьютером сидела до того чудесного момента, пока не начинало все расплываться перед глазами. Изматывала себя, как могла, чтобы отключить воображение.

И все равно продолжала принюхиваться, когда Артем возвращался домой. И не могла отделаться от ощущения, что вновь и вновь чувствует запах чужого парфюма. И ругала себя бесконечно за происходящее, однако ничего не могла поделать. Это уже был инстинкт, не подчиниться которому оказалось крайне сложно. И что будет дальше, даже если детектив ничего не найден? Она превратится в собачку Павлова и будет регулярно обнюхивать любимого человека? Как ей дальше жить-то со всем этим?

Миллион вопросов и ни одного ответа, который бы ее устроил. Потому что медленно, но верно Илона начинала презирать саму себя. За свое поведение. За недоверие. За то, что позволила постепенно разрушаться их отношениям. Ведь сейчас всплыли все недочеты, как после лакмусовой бумажки. Ее идеальный мир оказался совсем не идеальным и в любой момент может рухнуть. И что дальше?