Женщина вздрогнула — наверное, о чём-то задумалась. Быстро вскочила. 
— Проходите, пожалуйста. 
Я открыл дверь, пропуская посетительницу вперёд. Почувствовал тонкий аромат дорогих духов. 

Она также молча села, в ожидании глядя на меня. 
— Чай, кофе? — спросила вошедшая Рита. 
— Если можно, воду. 
Голос женщины был мелодичен и приятен для восприятия. 
Я поудобнее устроился в кресле, приготовившись слушать ее историю. 
— Разрешите представиться — Александра Кравченко. 

Я скрипнул зубами. Почувствовал, как краска смущения заливает меня. Как могло случиться, что я перепутал пол человека? Это, конечно, работа Риты — договариваться с посетителями, но это же мои, черт побери, клиенты. 

Тем временем женщина понимающе улыбнулась.
— Сразу хочу признаться — это все моя вина. Когда я записывалась, то назвалась мужским именем. 
— Зачем?
— У меня есть причина. Для кого-то не очень веская, но не для меня. 
О, уже стало интересно!
— На самом деле мое настоящее имя Галина Королева. В замужестве Журавлева. 

Это имя мне ничего не говорило. Только вторая фамилия была до боли знакома. 
Честно говоря, начало меня уже заинтриговало.  Слушая, я одновременно пытался анализировать происходящее. 
— Уважаемый Никита Антонович, я начну свой рассказ с событий тридцатилетней давности. В своё время я была замужем за очень обеспеченным человеком, Михаилом Ивановичем Журавлевым. Он уже тогда имел успешный бизнес. Мы познакомились с ним случайно. Как ни странно это звучит — на остановке автобуса. Я возвращалась с работы. Работала медсестрой, а Миша стоял на остановке, — Галина усмехнулась, словно вспоминая, проживала все заново. — У него сломалась машина. А он совершенно не знал, как пользоваться автобусами и расписанием. Ну, в общем, так закрутился наш роман. Мы встречались пару лет. Он водил меня в дорогие рестораны, в театры. Ездили с ним на курорты. Затем Миша сделал мне предложение, и я, разумеется, согласилась. 

Женщина сделала глоток воды. Я обратил внимание на ее тонкие пальцы с аккуратно подстриженными ногтями. Слегка улыбнулся в знак того, что заинтересован ее повествованием. А мне действительно было интересно. 

— Мы были счастливы. Какое-то время. У нас родилась дочь. 
Здесь я уже окончательно понял, кто дочь этой женщины, и как ее зовут. 

 Галина вздохнула. 
— Когда Велечке было пять лет, муж стал... как бы вам сказать... увлекаться другими женщинами. И играть в карты... Денег у Миши было очень много. Очень. Но... некоторые не хотели только деньги. Я в то время была очень эффектной женщиной, молодой... Короче, он проиграл меня одному, как теперь говорят, олигарху.

Она тревожно посмотрела на меня. 
— Можно я опущу подробности?
Я кивнул. Мне было ее жалко. 

— Ну а дальше... Миша стал обращаться со мной, как... Несколько раз ударил. Стал приводить в дом каких-то женщин. Веля была совсем маленькой, и я старалась, чтобы она не слышала и не видела наших скандалов. Пробовала забрать дочь и уйти от него, — она закрыла лицо руками. — Наверное, это было самой большой ошибкой. Миша нашёл меня, избил и отвёз в какой-то дом. Сказал, что не хочет больше слышать и видеть меня. Забрал все мои документы. Один из его приятелей оказался юристом. Я знала его. Этот человек всегда неровно дышал ко мне. Встречались много раз на вечеринках и приемах. Такой был вежливый. И интересный. 

Галина вздохнула. Казалось, она вот-вот заплачет. Но нет, она хорошо держала себя в руках. 
— Хотите ещё воды? —  кивнул на опустевший стакан. — Рита! 
Нажал на кнопку селекторной связи. 
— Пожалуйста, ещё водички.