Я обнимаю Нанду и выдыхаю, будто находилась под водой слишком долго.

– Спасибо.

– Вообще-то, я надеялся услышать «я тоже тебя люблю»?

– Да, конечно… люблю.

– Другое дело. А теперь, поторопись, если не хочешь, чтобы я передумал.

Улыбнувшись, я скрываюсь за дверью, к которой прижимаюсь спиной. Нельзя, чтобы Нанду уличил меня в обмане. Каком? Неважно! Вытаскиваю из шкафа свой костюм в чехле. Пару секунд вожусь с замком и охаю, при виде такой красоты. Это, и правда, шедевр! Подобрав белье, одеваюсь и подхожу к зеркалу. Сейчас разберусь с волосами, и все будет прекрасно. Последний штрих из прозрачного флакона, и я во все оружие. Алан осыпает меня комплиментами, сказав, что я пахну, как конфетка. Его любимые апельсиновые леденцы, никогда не исчезают из шкафа.

***

По дороге на яхту, я написываю сообщения Мелани, что должна меня встретить на месте. Потом звоню миссис Патаки, чтобы она не разрешала Алану засиживаться с приставкой. Нанду качает головой, словно я сумасшедшая мамаша и бизнес леди в одном лице. Перевожу взгляд в окно, а пальцы отбивают бит по золотистой сумочке на коленях. Господи, меня ждет крах! Папа, Клара, Оззи, Оуэн, там будут те, перед кем, мне никак не хочется опозориться!

– Улыбайся.

– Что? – спрашиваю у Нанду, а потом понимаю, что мы уже приехали на пирс.

Он выходит первым и подает мне руку. Дюжина пар глаз, протирают во мне дыру. Делаю глубокий вдох и крепко сжимаю губы. Нанду снова шепчет, чтоб расслабилась. Постепенно, напряжение и стеснение куда-то деваются.

Словно и не было.

– Милая, ты шикарно выглядишь! – изумленно произносит Клара, приложив ладони к груди

Отец не может выдавить и одного слова. А Оззи с Оуэном, широко улыбаются.

– Я прирожденный талант! – подмечает Оз, крутясь вокруг меня

– Спасибо, что пришли. – спокойно говорю я и хочу почувствовать поддержку Нанду, но того, словно ветром сдуло. Тот, на кого я рассчитывала больше всех, решает поболтать с парнями-моделями, среди которых он вращается каждый день. Здорово!

– Что-то не так? – папа незаметно, оказывается возле меня

– Немного волнуюсь.

– Милая, ты самая умная, самая красивая и одаренная девушка. Посмотри, чего ты добилась? – кивает в сторону толпы в вечерних туалетах

– Да. Но все равно, чего-то не хватает…

– Или кого-то? – брови отца ползут вверх – Думаю, Фернанду, будет тебе прекрасной парой.

– Наверно, ты прав. – тоскливо улыбаюсь

– Наверно? Он такой обходительный, добрый, вежливый. Что еще нужно? Хватит уже с тебя закрученных историй с боевиками и разборками.

Его большая ладонь, ложится на мое плечо.

– Верно. С меня достаточно голливудских блокбастеров.

– А давайте выпьем! – звучит из уст Клары – У меня есть тост!

Оззи подает нам с отцом бокалы с шампанским, и мы встаем в крошечный круг, чтобы видеть друг друга.

– Итак, тост, – радостно начинает любимая мачеха – Хочу выпить, за Эштон Веронику Гласс. За ее целеустремленность и силу духа. Она не только хорошая мать, но и успешная девушка! Пусть сегодня, здесь, начнется новый этап в твоей жизни, милая. В сто раз лучше тех, что были до этого дня. Ты заслуживаешь того, что имеешь! А мы будем рядом. Всегда.

На моих глазах выступают слезы.

– Спасибо. Вам всем спасибо!

Делаем по глотку, и я не успеваю опомниться, как меня обнимают всем скопом. Я их обожаю!!!

Место, где Ава сняла мне дом, просто сносит крышу! До пляжа рукой подать, и я любуюсь океаном из окна своей спальни. Жара в Сиднее в декабре просто невыносимая. Хорошо, что мой дом обставлен по последнему слову техники и в каждой комнате имеется кондиционер.

Ава, выбрала для меня отличное жилье. Да и с помощником не подвела. Парень встретил меня в аэропорту и очень удивился, когда я попросил его сразу отвезти меня в офис. Нужно было решить много организационных вопросов, поэтому в этот дом Майкл привез меня только под вечер. Только утром я смог оценить старания Авы. Бирюзовый океан так