Она уставилась на сына. Тот виновато опустил взгляд и принялся рассматривать свои кроссовки.

– Прости, – пролепетал он. – Но Тишку, правда, нужно спасти. Пака мама Миши не вернулась с работы и не стала его ругать. Ты же знаешь, какая она строгая.

– Она не строгая она просто сильно устает. И… – Юля замолчала. Бесполезно объяснять. Шумно вдохнув, она поправила белую шапочку на голове, посмотрела на печальных ребят. Доброта ее погубит. – На какой балкон он спрыгнул?

Ребята немного повеселели и как по команде посмотрели на Юлю.

– К новому соседу, – ответил Джеймс. – Что живет над нами. Мы бы, правда, сходили сами но… мы же его не знаем. Вдруг он окажется злым.

Ну, с одной стороны они молодцы. Нечего ходить к незнакомым людям.

– Значит так, сидите здесь и ждите меня! – строго сказала Юля, вручила свою сумку Джеймсу и пошла на следующий этаж.

Пока она шла в ее голове созревала правильная речь к человеку, которого она в глаза никогда не видела.

Интересно кто же он такой? Чем занимается? Почему переехал сюда?.. Так Юля. Ты не о том думаешь. Соберись!

Поднимаясь по ступенькам, она почему-то вспомнила, что почти точно так же восемь лет назад шла к Тимуру. И так же волновалась. Единственная разница в том, что тогда она ехала на лифте.

Подойдя к коричневой стальной двери, она снова поправила кепку и нажала на пальчиком на звонок.

Сперва было тихо. Прождав около минуты, она решила постучать.

Послышались тяжелые шаги.

– Кто там? – раздался недовольный мужской голос.

– Я э… ваша соседка снизу. Мне нужно…

– Убирайтесь! – грубо ответил мужчина.

Терпеть не могу грубиянов. Но ради сына…

– Вы же еще не дослушали!

– А мне и не нужно. Я к себе никого не звал. Уходите.

– Да погодите же вы! Мне всего лишь нужно забрать котенка.

– Кого?!

– Котенка, – повторила четко Юля. – Откройте дверь, пожалуйста, и я все вам объясню.

– У меня нет котят. Более того я вообще животных не люблю.

– Нет, есть. Дело в том, что мой сын случайно сбросил его к вам на балкон, – пояснила Юля с надеждой, что мужчина все-таки откроет дверь, и она заберет Тишку. – Теперь вы откроете мне дверь? Обещаю, что заберу кота и сразу уйду.

За дверью раздались проклятия и звук отделяющихся шагов.

Девушка стояла перед закрытой дверью и не знала, что ей делать. Толи снова постучать толи продолжать ждать. Вообще-то она чувствовала себя очень глупо. Стоит и ждет помощи от весьма не дружелюбного соседа.

С чего это Джеймс вдруг решил, что она сможет подружить с этим типом?

За дверью снова послышались шаги, затем щелчок замка и таинственная дверь немного приоткрылась. Из нее показалась рука с длинными загорелыми пальцами. В руке был маленький серый пушистый котенок.

– Забирайте и проваливайте! – холодно произнес мужчина.

– Спасибо, – Юля довольно протянула руки и взяла животное.

И все можно было бы считать законченным, если бы животное сильно не царапнуло ее и, не выскользнув из рук, побежало обратно в квартиру к соседу.

– Вы что специально это сделали?! – гневно закричал мужчина за дверью.

– Я не виновата! Он оцарапал меня. Да и давать нужно нормально. Если бы вы хорошо открыли дверь как все нормальные люди, то Тишка не вырвался и не убежал.

– Выходит, это я виноват в том, что вы криворукая?

– Я не криворукая! – взорвалась Юля. – И вообще что вы меня оскорбляете? Идите лучше ищите Тишку.

– Это приказ?

– Нет, это просьба. Либо вы сами его ищите либо позволяете мне войти и самой найти кота. Так или иначе, но без этого животного я не уйду. Выбирайте.

Она услышала, как мужчина скрипнул зубами и, бормоча проклятия, пошел искать кота, при этом дверь снова закрылась.