- Шестнадцать. А Вам?

- Двадцать восемь. Ну, что, Юлька, будем дружить?

Я протянул ей руку, а она слегка улыбнулась и вложила свою ладошку в мою.

- Будем дружить, - тихонько ответила и тут же вырвала из моего захвата дрожащие пальцы.

Какие-то непонятные разряды прошли по моему телу, а девочка поспешила отвернуться, чтобы я не увидел ее покрасневшие щеки. Но я заметил и улыбнулся на это.

- У меня к тебе будет одна просьба. А, нет, две.

- Какие? – удивленно уточнила Юля, возвращая ко мне взгляд.

- Первая – называй меня на «ты», и вторая – никогда больше не гуляй так поздно. Как видишь, это небезопасно.

- Тогда мне придется совсем сидеть дома. Ведь никто не выходит днем. Да и школу не отменяли пока что.

- Значит, рядом должен быть тот, кто сможет тебя защитить.

- Например, ты? – сразу же приняла мою первую просьбу.

Но я видел, что ей стало не по себе после сказанных слов.

- Извини.

- Не за что. Если бы я мог… Но у меня есть работа. А вот твоя подруга, несерьезная она.

- Агата хорошая, просто со своими принципами и заверениями.

- Потому она не тот, кто должен быть рядом. Но это я просто предупреждаю.

- Почему тебя волнует мое самочувствие?

Я посмотрел на нее недовольно и тут же перевел взгляд на вход в комнату.

- Захар, я чай заварила. Посидите с нами? – предложила Виктория, приветливо улыбнувшись.

- С удовольствием. Присоединишься? – уточнил у Юльки и, поднявшись из кресла, не дожидаясь ее ответа, принялся поднимать девочку.

- Я же еще не согласилась.

- По сути, у тебя нет выбора. Я же к тебе в гости пришел.

Но в противовес своих слов, я себя чувствовал здесь вовсе не как гость. Я ухаживал за Юлькой и ее мамой. Подливал чай, нарезал и выкладывал сладости, которые принес с собой, и все время смотрел на девочку. Нравилась она мне. Очень нравилась.

- Захар, а где вы познакомились с Юлей?

- Вчера пересеклись в парке случайно.

- Мам, это благодаря Захару я вообще оказалась вчера дома. Я когда споткнулась, он помог мне подняться, а потом еще и довез до подъезда.

Говорить маме всю правду Юля, по всей видимости, не решилась, считала это лишним волнением для родительницы. И я ее прекрасно понимал, потому и поддержал выдуманную историю.

- Да, Юля споткнулась о бордюр, а я уже услышал, как она пискнула от боли.

- Слава Богу, ничего серьезного. Главное, врач разрешил дома отлежаться. И Вам спасибо, что помогли.

- Меня не за что благодарить. Да и дочка у Вас, Виктория Николаевна, сильная девочка. Не плакала, не истерила. А другая могла бы.

- Да, Юленька у меня умничка. Вся в папу.

Об упоминании отца, девушка загрустила и взглядом уткнулась в чашку. И здесь я ее понимал. Сам уже несколько лет был без родителей, и мне часто не хватало посиделок с ними, разговоров, поддержки. Одно дело брат с сестрой, и другое мама с папой. А у Юльки, я был уверен, мама ее огромная опора и сила, ее поддержка. Правда, женщина ведь тоже нуждается в сильном, твердом плече. А вот где отец?..

- Захар, а сколько Вам лет? – уточнила мама, когда я, попрощавшись с Юлей прошел к входной двери.

- Двадцать восемь. Думаете, я буду приставать к Юле? – поинтересовался я, обувая кроссовки.

- Мне бы этого не хотелось.

- Позвольте узнать причину. Здесь может быть два варианта, либо я Вам неприятен, либо возраст.

- Да, это второе. Все же моя дочь несовершеннолетняя.

- Я не идиот, и меня не интересуют малолетние девушки. Даже если мне нравится Юля.

- А она Вам нравится?

Этот вопрос я оставил без ответа, но Виктория и так поняла меня.

- Вы не сердитесь на меня, я не со зла. На счет первого - Вы приятный молодой человек. Просто я волнуюсь за единственную дочь.