18-00

― Давай еще немного зафиксируем. ― Надя пшыкнула на Лерины волосы лак и поправила локоны. ― Так… Вот так… Угу… Отлично! ― подмигнула подруга.

― Слушай, а может, все-таки предупредить, что приеду? ― покусала губу Лера.

― Зачем? Весь сюрприз обломаешь! ― возразила подруга. ― Езжай сразу в ресторан. Он же хотел познакомить тебя с друзьями, верно?

― Хотел, но я же отказалась… А сейчас возьму и припрусь в разгар праздника?

― Блин, Лер, ну я тебя умоляю! ― закатила глаза Надя. ― Он же сам звал тебя на день рождения друга. Хотел представить друзьям, все дела. Прикинь, как обрадуется, что ты все-таки приехала. Да еще и с такой новостью.

Еще немного помешкав, Лера решила:

― Ладно, вызываю такси!

Накинув на плечи белую ветровку, Лера взволнованно улыбнулась.

― Пожелай мне удачи, Надь.

― Удачи, милая, ― обняла ее подруга. ― Следи, чтобы он там в обморок не упал от счастья.

― Обязательно! ― посмеялась Лера и, резко изменившись в лице, хлопнула себя по лбу. ― Блин, Надь! Мы ж сегодня хотели устроить прощальный вечер.

― Ой, перестань, ― отмахнулась подруга. ― Посидим завтра, какая нам разница.

Лера набрала полную грудь воздуха и с тоской взглянула на свое рабочее место.

― Эх… столько лет здесь проработала, ― на выдохе сказала она. ― Даже не верится, что больше сюда не приду.

Здание, в котором была расположена парикмахерская, выкупил местный бизнесмен и запланировал там открыть кафе. Еще недавно Лера очень переживала по этому поводу. Ведь найти работу в Одинцово не так уж и просто. Все приличные места были заняты, а чтобы снять помещение и работать на себя ― как всегда не хватало денег.

― Зато теперь тебе точно не придется искать работу, ― провожая Леру до двери, подмигнула Надя. ― Твой прынц посадит тебя в черную отполированную карету и увезет в свой московский замок.

― Думаешь? ― взволнованно улыбнулась Лера.

― Сто процентов!

Всю дорогу до ресторана Лера теребила ремешок сумки, дергала ногой и прерывисто вздыхала.

Артур уже несколько раз пытался познакомить ее со своим близким окружением, но Лера все время отказывала. Боялась, что среди богатых друзей Артура и их расфуфыренных жен будет чувствовать себя не в своей тарелке. Но сегодня отчетливо поняла: раз у них с Артуром начинает зарождаться семья, значит, пора вылезать из тени.

Выйдя из такси, достала из сумочки зеркальце, оценила легкий макияж и прическу, затем расправила подол светло-зеленого легкого сарафана и вошла в ресторан.

― Добрый вечер! ― приветливо улыбнулась девушка- хостес. ― У вас заказан столик?

― Да… Правда я не знаю на какую фамилию… ― растерялась Лера и достала из сумочки мобильник. ― Здесь отмечают день рождения. Сейчас я позвоню и меня встретят.

― День рождения? ― уточнила девушка. ― Идемте, я вас провожу в вип-зал. Просто сегодня только одна компания отмечает день рождения, ― добавила она.

Лера сделала несколько глубоких вдохов, сняла ветровку и, откинув за плечо волосы, последовала за девушкой.

― Прошу, ― улыбнулась она, открыла дверь в зал и приглашающе кивнула внутрь.

Лера вошла туда со смущенной улыбкой и принялась выискивать среди кучи людей Артура. В зале был приглушен свет, мигали разноцветные огни, играла музыка, на танцполе кружились парочки.

«А я точно попала по адресу?» ― подумала Лера, еще раз всмотрелась в лица незнакомых людей и снова достала из сумочки мобильник.

Заткнув пальцем одно ухо, она секунд двадцать слушала гудки.

«Наверное не слышит…» ― сокрушилась Лера, затем переместила взгляд на парочку, танцующую в дальнем углу зала и в следующую секунду перестала дышать.

Вокруг все побелело, словно она долго смотрела на яркую лампочку, ноги стали ватными.