Идрису показалось, будто его ударили по лицу. Неужели она не верит в его хорошие манеры? Или она боится остаться с ним наедине?

– У меня есть ключ от дома Хамида, – сказала она. – Он не будет возражать, если вы туда пройдете.

Идрис посмотрел на глянцевую черную дверь этажом выше и испытал облегчение. Арден и Хамид жили в раздельных квартирах.

– Вы не живете вместе? – спросил он.

Она выпрямилась:

– Мы не живем вместе. Хамид сдает мне квартиру.

Однако это не означает, что они не могут быть любовниками. Хотя Хамид с головой ушел в изучение истории, он, как и любой другой мужчина в их семье, обожал красивые женские лица и восхитительные тела. Кроме того, Идрис заметил собственническое отношение Хамида к Арден прошлым вечером. К тому же он говорил об особенной женщине в его жизни.

– Я пришел к вам.

Она покачала головой, и волосы разметались вокруг ее лица. Перед ним была женщина, которую он помнил: ее волосы были распущены. Ему захотелось прикоснуться к ним и почувствовать их мягкость.

– Зачем?

Интересно, она специально прикидывается тупой?

– Давайте поговорим о старых временах? – предложил он.

Послышался глухой удар – Арден резко прижалась спиной к двери и уставилась в лицо Идриса.

– Это ты! – воскликнула она. – Ты был на Санторини.

Идрис посмотрел на нее:

– Ты думала, что я кто-то другой? Разве ты не помнишь меня?

Это было невозможно. У него могла быть куча любовниц, но мысль о том, что Арден Уиллс забыла его, казалась немыслимой.

Особенно, если вспоминать волнующие подробности их отношений. Спустя четыре года он по-прежнему помнил, как она тихонько посапывала во сне, прижимаясь к нему. Он не забыл касание ее обнаженного, потного тела, когда они впервые занимались любовью. Он часто видел во сне, как они близки.

– Я думала… – Она тряхнула головой и нахмурилась. – Как ты можешь быть шейхом? Ты был студентом.

– Бывшим студентом. Я только что получил диплом в Штатах, когда мы познакомились. Что касается титула шейха… – Он пожал плечами. – Мой дядя умер. По его воле я стал его преемником.

Довольно простое объяснение. Однако все не так просто. Он совсем не тот человек, каким был четыре года назад. Его изменила ответственность за страну, которая сильно настрадалась из-за небрежности прежнего правителя. Идрис реформировал свою страну, смотря в будущее и не желая задерживаться в прошлом. Сегодня утром, впервые за многие годы, он выделил время на себя просто потому, что этого хотел. Недоверчивый взгляд помощника в ответ на изменение его графика говорил о многом.

Идрис шагнул вперед, почувствовав запах полироли и тонкий аромат цветов апельсина.

– Ну, давай поговорим в закрытом помещении, где мы сможем…

– Нет! – Ее глаза стали круглыми, она дрожала.

Он резко остановился. Пусть он верховный правитель своей страны и мощная сила в региональной политике, он не привык запугивать женщин.

– Мне нечего вам сказать, ваше величество. – Она почти глумилась, называя его титул, и Идрис насупился:

– Тебе не нравятся королевские особы?

Она вздернула подбородок. Он не помнил, когда Арден на него злилась. Обычно она была с ним приветлива и уступчива.

– Мне не нравятся люди, которые лгут и скрывают свое настоящее имя, – сказала она.

Сжав кулаки, Идрис стиснул зубы. Он не привык, чтобы ему противоречили. Его взбесил тот факт, что они разговаривали в нескольких метрах от общественной пешеходной дорожки.

От желания втолкнуть эту несносную женщину в дом у него чесались руки. Однако он осознавал, что, прикоснувшись к ней, он рискнет своим благоразумием.

Он пришел сюда, чтобы удовлетворить свое любопытство и положить конец незавершенным делам между ними.