– Кто это такой? – спросила я с удивлением.

– Король школы. Парень, с которым нельзя связываться, – прошептала Дилара с непонятным мне восторгом. – В нашей школе он самый опасный. Самый сильный.

– И самый крутой, – встряла Милана. – Его все боятся. Даже по имени не называют.

– Как Волдеморта? – вырвалось у меня.

Девочки переглянулись и хихикнули.

– Почти. Для всех он – Барс. Типа по имени его могут только самые близкие называть.

– А учится в нашем классе, представляешь, Полин?

Представляю.

От этой информации у меня аж земля ушла из-под ног. Значит, сейчас я средний палец показала самому опасному парню в школе? Это шутка такая? Дуболом – местный хулиган номер один?

– А как его зовут-то все-таки?

– Дима Барсов, – продолжала Дилара. – Дерется лучше всех. Любому зад надрать может. Говорят, даже в воспитательной колонии был.

Я похолодела.

– У него папаша какой-то влиятельный бизнесмен, бывший бандит. И сын весь в него, – продолжала со вкусом рассказывать новая одноклассница. – Девчонки по нему с ума сходят. Плохой парень, да еще и красавчик. Только он их как перчатки меняет.

Так, пожалуй, уберу-ка я с окошка требование отдать кота. Мало ли. Как говорится, береженого бог бережет. К черту Дуболома. Я хочу спокойно проучиться этот год в школе, и неприятности мне не нужны.

– Девочки, вы замолчите или нет? – обернулась на нас Ольга Владимировна. – Некрасиво себя ведете.

Мы замолчали и тоскливо уставились на одиннадцатиклассника, который нес на плече маленькую первоклашку со звонком в руках. Торжественная часть завершилась, и мы направились в класс. Я старалась держаться поближе к учительнице, изредка посматривая по сторонам. Барса поблизости не наблюдалось. Может быть, сбежал со своими дружками? Надо поменьше попадаться ему на глаза во избежание неприятностей.

Нас провели по широким чистым коридорам в класс – большой, светлый и уютный. Одна стена оказалась темной, контрастной, и на ней были изображены формулы и графики. На окнах висели симпатичные жалюзи. Рядом с обычной доской находилась интерактивная – на обеих было написано: «С 1 сентября!»

Положив букет роз на стол учительницы, я села впереди Дилары и Миланы за первую парту первого ряда – одно из немногих свободных мест. По традиции сидеть впереди всех, да еще и рядом с учительским столом, желающих было не так уж и много.

Моей соседкой оказалась та самая девушка с пшеничной косой и в очках.

– Наташа, староста класса, – протянула она мне руку. Как официально.

– Полина, приятно познакомиться, – пожала ее я и вытащила дневник. Барс так и не появился, и я облегченно выдохнула.

Дождавшись, когда ученики займут свои места, Ольга Владимировна еще раз поприветствовала всех и сказала несколько слов о важности этого года.

– В нашем классе появилась новенькая, – наконец сказала она. – Давайте поприветствуем ее. Полина, выйди, пожалуйста, к доске. Расскажи о себе.

Пришлось подчиниться. Я встала у доски, чувствуя на себе взгляды, и сказала:

– Привет, меня зовут Полина Тума…

В это время дверь без стука распахнулась, и на пороге появились Барсов и два его дружка.

– Здравствуйте, – глядя почему-то на меня, сказал Дуболом.

– Здравствуйте, мальчики. Вы почему опоздали? – нахмурилась Ольга Владимировна.

– Потерялись, – нагло ответил его дружок хулиганского вида с коротко стриженными волосами. Он казался чуть ниже ростом, но его плечи были уверенно расправлены, а на лице застыла дерзкая ухмылка.

– Забыли, где родной класс находится? Бедные. И как же нашли дорогу? – строго спросила учительница.

– Нам подсказали, – заявил второй дружок – с выкрашенными в белый цвет волосами.