– Ага, – в пустоту ответила я закрывающейся двери.

Как бы не хорохорилась хозяйка, а с мужчинами ей не везло или она сама выбирала не тех, при этом упорно не замечая, как на нее смотрит сосед-артефактор. И все же она была замечательным человеком.

– Кира? Хозяйка...

– Только что ушла на очередное свидание, – ответила артефактору.

– Опоздал значит...

– На первое свидание, – посчитала нужным добавить.

– Первое? – встрепенулся господин Лоури. – Значит с тем не повезло... Что ж пойду, Кира, – за секунду хорошее настроение улетучилось.

– Вы главное не сдавайтесь, – добавила я, проследив за выходящим артефактором, на что он слабо улыбнулся и закрыл дверь.

Надеюсь, сегодня будет затишье, и я доберусь-таки до...

– Еще открыто? – дверь отворилась, явив знакомую старушку.

– Конечно открыто, – ответила я и дождавшись, когда посетительница подойдет к прилавку спросила:

– Снова что-нибудь от нервов?

– Нет, – замотала головой старушка, – вот это.

Она поставила на прилавок бутыль с надписью “От нервов” и довольно улыбнулась.

– А как вы его принимаете? – на всякий случай поинтересовалась у покупательницы.

– Думаешь я совсем безголовая и читать не умею? – возмущенно прокряхтела старушка.

– А когда Вы его принимаете? – мысленно я дала себе подзатыльник за бесполезную любознательность, но вдруг старушка вообще не от того пьет.

– Так же знамо когда. Когда с сыном снова поругаюсь, – ответила посетительница. – Жениться не хочет, а давно пора! Вот ты не замужем? Вроде хорошенькая...

– Вот ваше лекарство, – поспешила тут же перевести тему на менее щекотливую я.

– Ты мне чего одну-то даешь? Две давай.

Вот именно поэтому старушки любят молодых и добродушных. Мне же все лучше сразу сообщать…

– Ваше лекарство, – быстренько достала еще одну бутылочку и дежурно улыбнулась. – С Вас четыре медяка.

Старушка высыпала монеты из потертого кожаного кошеля на прилавок и, прихватив успокоительные, двинулась к выходу. Я же поспешно выдохнула. Старушкам только дай кого-нибудь женить – быстрее моего дядюшки у алтаря окажешься.

– А ты подумай, – бросила сводница напоследок, – мой сынок-то ого-го.

“Ни дня без упоминания о женитьбе. Скоро аллергия на это слово появился”, – с этими мыслями я наконец взялась за книгу по артефакторике, начатую еще на истории королевства. Необходимо было сделать новый артефакт мгновенного переноса и для этого обновить знания. За два с половиной месяца так и не успела ни сделать артефакт, ни продумать новый план побега. Приходилось ежедневно работать до вечера в академии, отрабатывая пребывание на каникулах, а после подрабатывать в лавке, чтобы были карманные деньги на расходники для артефактов. И в данный момент плана отхода на случай появления “любимого дядюшки” попросту не было.

К одиннадцати ночи замученная постоянными посетителями (как назло сегодня были лишь старушки, которые решили рассказать обо всех своих проблемах), отсутствием еды и информации о портале без магии я мечтала только об одном – свалиться на кровать и заснуть.

Ох, просто завалиться на кровать, как только войду в комнату.

Как всегда, в комнате уже находилась моя вновь обретенная соседка, которую пора уже вселять отсюда. Лягушки и ужи подойдут?

Мысленно прикинула как такая леди будет кричать… Слишком много шума поднимет, нужно что-то кардинальное, но потише. Наложить проклятие я не могу, а вот подкинуть пару порошков наподобие чесотки или икоты очень даже возможно.

Взгляд непроизвольно упал на кровать, под которой находился тот самый сундучок в различными травами и порошками. Успела заготовить за лето. Только вместо ножки сундука, который должен был выпирать из-под кровати, мой взгляд уцепился за измятое покрывало. Измято оно было как минимум двумя неизящными пятыми точками.