– Ты чего так уставился? – спросила Лентрит нахмурившись.

– Ты будто готова бежать уже прямо сейчас. – заметил Ион.

– Это так, но пока за бортом только море, у меня вряд ли это получится.

Ион промолчал.

– «А ты ведь так и не сказала мне, почему не хочешь возвращаться домой.» – подумал он. – «И как ты оказалась на Малой земле. Взаимодоверие, ага, как же…»

Они вышли на верхнюю палубу, где царила гробовая тишина. Матросы на своих местах слились с кораблем и ждали команды от капитана, который стоял на шкафуте, глядя вниз через правый борт. Остров был уже очень близко. Трое офицеров, включая старшего помощника, стояли рядом с капитаном, один из них подавал команды рулевому.

Ион подошел к Джоэлу, болтающемуся на вантах.

– Что происходит, Джоэл?

– Да так, небольшая неприятность, да! – ответил молодой моряк, широко улыбаясь и указывая за борт.

Ион приставил руку ко лбу, прикрыв рукой солнечный свет, что неумолимо бил прямо в глаза и отражался от воды. Он увидел торчащие из воды мачты всего в паре десятков метров от борта. Ещё ближе в морской пене проглядывались сотни обломков, образующих в опасной близости от Сирены коварную ловушку. Ион уловил голоса офицеров, что доносились с мостика корабля. Шум волн заглушал их, но парень обладал поистине удивительным слухом.

– …мало того, что мелководье, так ещё и обломки. – спокойно и размеренно произнес капитан, пальцами отбивая барабанную дробь по перилам борта, не сводя глаз с опасной области.

– Они блокируют безопасный доступ в бухту, капитан. – сказал старший помощник Дилк. – Может разумнее будет обойти остров стороной?

– Нет, Дилк. Мы и так кучу времени потеряли, к тому же если срочно не найдем источник пресной воды, до места назначения мы живыми не доберемся, тем более у нас пассажиры.

– Говорил же тебе, Алланд, брать пассажиров было ошибкой. Учитывая наш груз и как дорого время. Вот тебе якорь в голову ударил…

– Не забывай с кем разговариваешь, Дилк! – Капитан посмотрел на старпома своими холодными серыми глазами, отчего тот даже если и собирался что-то сказать, то тут же передумал. Капитан вытряхнул из своей курительной трубки остатки табака и повернулся к остальным. Достав из своего камзола кисет, он сделал движение рукой, подозвав к себе офицеров. Камзол, его стоит отметить, был почти точной копией камзола Джоэла, разве что не такой затасканный. Он оперся о борт спиной.

Капитан Алланд выглядел достаточно молодо, хоть и носил короткую черную бороду. На вид ему было около тридцати. Все на Сирене относились к нему с завидным уважением и побаивались. Одним своим видом этот человек внушал доверие, которое полностью оправдывал своей искренней прямотой, острым умом и какой-то наигранной мудростью, коей любил бравировать.

– Я все думаю, не было ли моей ошибкой взять в команду тебя, Дилк! – произнес капитан, обращаясь к старпому. – С момента твоего появления все чаще я слышу, как оспариваются мои приказы и оказывается ничем не оправданное неуважение. И вот опять ты выливаешь на меня свои идиотские недовольства…

– Но разве он не прав, капитан? – заступился квартирмейстер Илвинг, высокий темнокожий верзила, одетый в одни только очень недурно пошитые черные штаны с красным орнаментом и высокие сапоги с застежками. – В такое время, когда мы не знаем, что может произойти, вестей от командира не было уже несколько месяцев… Мы плывем практически вслепую, по старому плану, не зная, чего ожидать. И при этом берем на борт случайных пассажиров. Да еще и непонятно кого.

Капитан посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никого из пассажиров нет рядом и на пару секунд задержался на Ионе, Лентрит и Джоэле, разглядывающих обломки. Он прищурился, глядя на Иона, которого их скромная компания внезапно увлекала больше, чем затонувшие остовы кораблей. Парень быстро отвернулся. Алланд, видимо не придав этому значения, снова обратился к собеседникам: