– Здесь располагайтесь пока, пожалуйста! Пойдёмте, я покажу водопад и место, где удобнее всего купаться, – с улыбкой на лице произнёс Ровшан, приглашая жестом следовать за собой.

По тропинке сквозь заросли арчового кустарника, они вышли к водопаду и замерли в немом восторге. Фирюзинка в этом месте спадала с края широкой скалы. Срываясь с пятиметровой высоты на большие округлые камни, она, игриво брызгаясь, стекала в овальное озерцо. Стремительный поток, ненадолго замерев в этой каменной ванне, с журчанием уносился вниз по долине.

– Глубина тут около двух метров, можно плавать, – Ровшан указал рукой на водоём и повёл всю компанию вверх к скальному уступу, с которого вода начинала своё падение.

Взобравшись туда, они увидели то, что нельзя было увидеть из долины: из высоченной скалы ближайшего горного отрога на разных высотах вырывались три хрустально-прозрачные струи. Долетев до поверхности, они рассыпались фонтанами мелких брызг и стекали по расщелинам, вновь объединяясь в единый поток. Чуть дальше этот поток проваливался в какой-то природный кяриз, ведущий, по всей видимости, в расположенное ниже овальное озерцо.

– Когда светит солнце, здесь всегда бывает радуга. Смотрите! – пограничник указал рукой в сторону поросшего кустарником распадка, спрятавшегося между двумя горными отрогами.

В воздухе висела радуга: небольшая, яркая и очень близкая. Казалось, что до неё можно дотянуться рукой! После экскурсии все вернулись на полянку. Ровшан с водителем отправились на заставу за палаткой, мангалом, дровами и всем остальным, необходимым для организации дружеского ужина, а оставшиеся приступили к водным процедурам. Было решено, что первыми купаться идут мужчины. Скинув одежду, Кольченко с Язвицким поспешили к манящей прохладе водопада. Тот, кому доводилось жить среди раскалённых песков, поймёт испытанное ими наслаждение, а кто не знаком с настоящим зноем, никогда не сможет представить себе и десятой доли того счастья, которое дарят телу ледяные струи воды. Пустыни, ведь, тем и хороши, что где-то в них скрываются родники… Экзюпери это знал не понаслышке.

Блаженство продолжалось недолго и закончилось лёгким ознобом – вода с тающих ледников не бывает тёплой. Довольные и чистые, мужчины вернулись на полянку. Злата ждала их, сидя в курилке. У неё на коленях лежало свёрнутое махровое полотенце, мыло и тюбик с шампунем.

– Я у тебя в дипломате видела тельняшку, дай мне её на время, пожалуйста. Хочу постирать свои вещи. Мне кажется, что от них до сих пор пахнет бандитами, а переодеться не во что, – смущённо обратилась к лейтенанту девушка.

– Бери, только, боюсь, она будет тебе слегка великовата.

Максим проводил Злату до озерца и показал, где удобнее спускаться к воде.

– Плавать-то умеешь? – спросил лейтенант и, получив утвердительный ответ, и уже уходя, добавил – если что, кричи!

– Обязательно! – донёсся ему вдогонку звонкий голос девушки.

Язвицкий, с сигаретой в зубах, ждал Максима в курилке, морща в раздумьях загорелый лоб, плавно переходящий в лысину.

– Всё кумекаю, как лучше поступить… Думаю, Злату надо завтра же отправить куда подальше отсюда, к бабушкам, к дедушкам, а с проблемами мы потихоньку разберёмся. Нет субъекта конфликта – нет и самого конфликта. Нормальный вариант, – изрёк прапорщик, затянувшись дымком.

– Во-первых, нет у неё ни бабушек, ни дедушек, она – круглая сирота. Во-вторых, деньги и документы её остались у воров в машине. Да ладно, расслабьтесь, кривая как-нибудь вывезет, – лейтенант беззаботно улыбнулся, хотя прекрасно осознавал степень риска предстоящих событий.