– А ты, Линки, ещё не заплатил, – напомнил ему брюнет.

– Держи, тут впятеро больше, – пачка купюр шлёпнулась на рабочий стол, стоящий напротив входа в студию.

– Премного благодарен, – шутовски поклонился торговец документами, пряча деньги в ящик стола.

Сев перед экраном монитора, Вжик, как пианист, слегка потряс кистями рук перед собой и приступил к работе. Я никогда не видел, что бы код набирался с такой скоростью. Пальцы брюнета порхали, как бабочки, лишь слегка касаясь чёрной поверхности абсолютно плоской электронной клавиатуры. Минута, две, три… Наконец Вжик откинулся на спинку кресла и произнёс:

– Надевай браслет, идентификатор тела включился.

Я быстро нацепил гаджет на запястье.

– Имя?

– Евгений.

– Отчество?

Менять отчество? Предать память рода? Ну уж нет.

– Андреевич.

– Фамилия?

Зависнув на пару мгновений, я выпалил:

– Турецкий.

Спустя минуту, Вжик выключил комп, покопался в столе и встал:

– Мы договаривались на тройную оплату, Линки, так что держи сдачу. И я очень надеюсь, что вы оба забудете, как меня зовут на самом деле.

– Любой каприз за ва… мои деньги, – улыбнулся Рысь.

– Простите, а не проще программу написать, чем каждый раз код набирать вручную? – не выдержав, спросил я Вжика.

– Не проще. Меня казнят, если найдут программу, а так она в самом надёжном сейфе, – и брюнет похлопал ладонью по своей голове.

***

Вернулись мы тем же путём. Карибыч, услужливо распахнул перед нами дверь и уважительно пожал, протянутую мной руку. Поднявшись по подвальной лестнице, мы быстрым шагом отправились к ожидавшему нас флайеру.

– Молодец, – коротко заметил Рысь, не сбавляя шага.

– По какому поводу похвала? – удивлённо спросил я, стараясь не отставать.

– Хвалю, что не стал воротить нос от простого охранника, и первым подал ему руку. А ещё за что, что добивать его не стал, хотя и мог.

Пожав плечами, я заметил:

– У нас в роду… У меня в роду все так поступали. И дед, и отец всегда говорили, что отличия между людьми придумали сами люди. А Многоликому без разницы, кто перед ним – аристо или простолюдин, для него мы все равны.

– Чтишь заветы Многоликого? – с интересом спросил Рысь, открывая дверцу и приглашая меня забраться вовнутрь.

– Как и большинство в Империи, – я нырнул в салон флайера.

– Большинство только делает вид, а поступает по-своему, наплевав на все заповеди. О них вспоминают, только когда этого требует ситуация, – Рысь резко захлопнул дверцу, чем заслужил неодобрительный взгляд водителя, – Кузя, а теперь отвези нас в настоящий ресторан. Пора ввести в организм поросятинки с хреном.

– Здравствуйте, Пётр Ильич.

Синельников обернулся, задрав голову, и сделал попытку подняться.

– Ваше сиятельство…

Стариков, положив ладонь на плечо полковника, усадил его обратно.

– Не стоит вставать, – произнёс он, обойдя стол, и присел напротив главы гвардии рода Турчаниновых, – Да и Ваше сиятельство режет слух. Прошу вас, Пётр Ильич, зовите и меня по имени-отчеству.

Синельников, не зная, что ответить, только кивнул в ответ и отложил в сторону нож и вилку, которыми только что рассеянно ковырял давно и бесповоротно остывшую котлету из телятины.

– Чего изволите, Ваше сиятельство? – раздался голос из-за спины Старикова, – Свежайшие устрицы, рекомендую.

– Ничего не надо, голубчик, – князь отправил восвояси, возникшего перед столом метрдотеля, и снова повернул голову к Синельникову.

– Простите меня, господин полковник, что не испросил разрешения присоединиться к вашей трапезе, но моё к вам дело отлагательств не терпит – уничтожен род, которому вы служили.

– Да какая там трапеза, Ваш… Илья Андреевич. Кусок в горло не лезет.