Бросается в глаза, что карьера ни одного из президентов не похожа на послужной список другого. Разве что вы, вероятно, заметили: в списке много военных и губернаторов.

В списке встречаются и довольно странные (для главы государства) роды деятельности. Филантроп? Актер? Президент университета?

Многие из президентов сделали хорошую политическую карьеру. Например, Тафт родился в семье со связями. Он работал в налоговой инспекции в Цинциннати и был генерал-губернатором оккупированных США Филиппин. Тем не менее его карьера не является классическим примером достижения высшего политического поста в стране.

Общим в карьере всех перечисленных личностей, как и в примере с игрой студентов-мормонов, поступательное развитие не сводится здесь к единой составляющей. Они взбирались по разным лестницам, добивались там успеха, а потом переходили на лестницу, выведшую их на пост президента.

Теперь нам понятно, что смена лестниц избавляет от необходимости «отбить обязательную чечетку» в своей профессиональной деятельности и максимально ускорить цикл получения большего и лучшего. Но почему же люди готовы заниматься с нами несколько странной и непрямой торговлей? Что привлекательного в карьере генерала или филантропа и почему мы готовы выбирать таких людей в президенты?

Среди всех президентов одним из самых неэффективных считают Эндрю Джонсона.[45] Тринадцать лет он «горбатился» мэром городка в штате Теннеси, потом конгрессменом, а потом и сенатором. Он многие годы был членом Конгресса, в период Гражданской войны – четыре года военным губернатором штата Теннеси, пять лет сенатором и, наконец, вице-президентом во времена Авраама Линкольна, которому в Белом доме был нужен представитель Юга, дабы спасти страну от гражданского конфликта.

После убийства Линкольна этот пост в возрасте 56 лет занял Джонсон – человек, имевший, пожалуй, самую длинную политическую карьеру среди всех президентов.

И тут-то он начал «косячить» так, что мама не горюй.

Джонсон стал президентом в сложный исторический период развития нашей страны, когда нации была нужна твердая рука руководителя. Джонсон оказался расистом, ретроградом, человеком, на которого имел сильное влияние круг его близких друзей. Он бы неизбежно очень сильно осложнил процесс объединения страны после окончания Гражданской войны, если бы ему не помешал Конгресс. Джонсон оказался первым президентом в истории страны, дошедшим до импичмента.

Историк Джеймс Форд Роудс писал, что Джонсон «был упрямым, но не твердым при претворении в жизнь принятых решений. Он считал, что следовать советам других – это проявление политической слабости».[46]

Он оказался слишком твердолобым, упрямым и не желал меняться. И хотя до вступления на президентский пост он провел больше времени в политике, чем все остальные президенты, историки считают, что он был одним из худших президентов США.

Несмотря на то что Джонсон всегда шел правильной карьерной дорогой, это нисколько не помогло ему принимать здравые решения на самом ответственном политическом посту страны.

Все мы хотим, чтобы у нас было больше президентов, подобных Аврааму Линкольну, а не Эндрю Джонсону. Но как можно предугадать, насколько хорошо они справятся со стоящими перед ними задачами, если на их предшествующий политический опыт полагаться не стоит?

Вот уже больше века многие люди со всех уголков планеты стремятся в Нью-Йорк. Причина переезда в этот город проста: как пел Фрэнк Синатра: «в Нью-Йорке человек может создать себе репутацию». В понимании большинства людей динамизм, изобретательность, упорство и профессионализм характеризуют всех тех, кто сделал карьеру в Нью-Йорке. В песне Франка Синатры есть такие слова: «Если я смогу пробиться в этом городе, у меня все будет в порядке в любом другом» (If I can make it there, I’ll make it anywhere)