– Нормально, Жека, потянет.

- Что значит, нормально? – округлил глаза Ковалев. - Огонь! Огнище! Я из этой берлоги все соки выжму, но сделаю «Тропикану» самым крутым клубом в области! – Жека перекрестился и поплевал через левое плечо.

- Ты сначала долг отдай, а потом выжимай, - поморщился Тимур. Вот уж действительно, чем дальше от столицы, тем сильнее суеверия. Плюй, не плюй, а любой бизнес требует постоянного внимания и вложения денег, и наличие местных нуворишей говорит не столько о популярности, сколько о желании разнообразить свой досуг. Появится еще один клуб, и все потащатся туда за новыми впечатлениями. Тимуру было не все равно, как дальше Жека станет развивать свое дело, но тому, видимо, дружеские советы не требовались.

- Ну так я помню, - по лоснящемуся лицу Ковалева пробежала тень.

- Сроки, Жека, сроки… - на лице Тимура заиграли желваки. – Ты знаешь, я на это пошел только ради того, чтобы помочь тебе подняться. Но у меня тоже бизнес, который требует финансовых вливаний.

- Как батя? – перевел разговор Ковалев.

- Нормально.

- Крутой он у тебя мужик, - продолжил Жека. – Хорошая поддержка, все дела…

- Ты же знаешь, мы в дела друг друга не вмешиваемся, - Тимур почувствовал привычное напряжение.

- Угу… Тачку, говоришь, прикупил? – насмешливо протянул Ковалев.

Тимур пожал плечами:

- Старую продал, на новую добавил. Имидж требует.

- Вот и у меня имидж, - с досадой заметил Жека. – Тому дай, этому дай.

- Полгода, Жека, - напомнил Тимур. Ему и самому не нравился этот разговор.

- Да-да, конечно… Я же не отказываюсь, но тут надо для налоговой было отчет сделать… Бухгалтер в курсе, как раз этим вопросом занимается, - он осекся, встретившись взглядом с Тимуром. – Буквально пару дней, - быстро добавил и вытер вспотевший лоб.

Тимур провел рукой по стальному поручню.

- Клуб хороший, Жека. Мне нравится. Не будешь дураком, сделаешь из него приличное место.

- Ну да, ну да… Выпьешь что-нибудь? – хрипло предложил Ковалев. – Я распоряжусь. Нам сюда принесут.

- Лучше кофе, - Тимур сел за круглый столик.

- Пять минут, - Жека выхватил телефон, который запрыгал в его руках, словно живой, затем сунул его обратно в карман и понесся по лестнице вниз, к бару.

Тимур задумался. Как же деньги меняют людей – и внешне и внутренне. Несколько лет назад он бы и подумать не мог, что Жека превратится в подобного высокомерного типа. Уже покрикивает на охрану и заискивающий перед ним персонал. Собственно, чему удивляться – ему и самому нравилось ловить на себе восторженные взгляды. Не каждому удается добиться того, чего добился он. В свое время он отказался работать с отцом и съехал из дома, но фамилия Ардашева открывала для него многие двери, так что говорить, что отец не помог, было бы глупо. Он сын своего отца.

Тимур трезво смотрел на вещи, а потому был лишен сантиментов. В его семье это было непозволительной роскошью.

Через минуту грохот ушел на второй план, а перед его глазами вновь возникло видение из детства – он и мать на поляне перед домом. Вокруг поют птицы и летают бабочки. На белоснежной скатерти лежат яблоки, в глубокой миске горячие пирожки, которые мать только что достала из духовки. Он подставляет ладошку и вздрагивает от горячего воздуха, которым они исходят.

- С яичком? – спрашивает, прижимаясь к материнскому плечу.

- И с творожком, - улыбается она.

Им очень хорошо вместе. Только вдвоем, посреди высокой травы, в окружении смородиновых кустов. Старый дом с покосившимися наличниками, скрипучее крыльцо и таинственный чердак – мир, который был для Тимура то пиратским кораблем, то сказочным убежищем. И изо дня в день повторялся этот завтрак на траве – и были яблоки, и пироги, и молоко в кувшине, и белая скатерть… Пока в один момент все не закончилось…