– Давай-ка посмотрим, может у тебя бирка с адресом есть, – пробормотала она, потрепав добродушного пса по холке.

Но только Кей потянулась рукой к шее животного, как зверь тут же вывернулся. Неуловимо скользнул мимо Кей к забору и, одним изящным движением перемахнув его, скрылся в сумраке леса.

– Приятно было познакомиться, – растерянно заметила Кей. Остается надеяться, что пес отправился домой, а не потерялся.

Убедившись, что больше никто по кустам не прячется, она вернулась на крыльцо. Забрала со скамейки телефон с музыкой, но в последний момент задержалась у двери. Какое-то неприятное ощущение сверлило затылок. Словно чужой взгляд. Она еще некоторое время постояла, всматриваясь в темноту леса и слушая шелест ветвей где-то наверху. Ничего, никаких лишних звуков.

Может завести собаку? Та будет радостно встречать ее у порога и скрашивать бессонные ночи… Нет, животное – это привязанность и ответственность. А если придется срочно убегать, что, бросать его на произвол? Последнее время Кей казалось, что она просто опасна для окружающих. Лучше одной. Не бояться за другого и не переживать.

Вздохнув, она, наконец, зашла обратно в дом. Медленно закрывшаяся дверь отсекла от пустого двора последние звуки музыки.

«Мне кажется, что я всегда была разбита… Да, я просто сломлена…»

В глубине чащи зеленые глаза пристально следили, как девушка скрылась внутри. Переглянувшись с парой желтых, оба исчезли во тьме леса.

Люди для тебя чужие, когда ты просто прохожий,

Их лица выглядят уродливыми, когда тебе одиноко.

Женщины кажутся порочными, когда тебя не хотят,

А улицы кривы, когда ты чувствуешь себя подавленным.

TheDoors.

Джозеф Симмонс сидел в своем кресле, внимательно слушая девушку напротив. В голове стучала назойливая мысль – это не к добру. Новая ученица через полтора месяца после начала занятий? Не случалось за время его работы, но все же бывает и такое. В Форстдейле вообще редко появляются новые жители, а уж подростки тем более. Так что, казалось бы, ничего не предвещает… Но закаленное работой с подростками чутье подсказывало – что-то здесь не так… Дело было даже не в мрачном, настораживающем виде девицы. Черная бесформенная толстовка с эмблемой какой-то очередной молодежной группы, капюшон натянут до самых глаз, широкие штаны с кучей карманов, черные кожаные перчатки без пальцев, зато с металлическими заклепками – с неформалами у них сталкивались редко. Опыт подсказывал – девчонку в городе не примут. Но все же настораживало его другое. Невероятная, даже пугающая схожесть двух девушек, сидящих перед ним. А ведь по документам разница в возрасте у них в шесть лет! На вид не скажешь. Хоть одна была типичным белым воротничком среднего достатка, а вторая явно бунтующим подростком – нет, сходство все равно удивительное. Ему встречались близнецы, но это было уже слишком.

Да еще и пропущенный девчонкой год. Этот бледный вид, синяки под глазами и настораживающий пустой взгляд в никуда. Вдруг наркоманка? Она вообще соображает хоть что-то? С момента их появления в кабинете будущая ученица не произнесла ни слова, в отличие от словоохотливой сестры. Лишь пялилась в окно. Интересно, можно будет заставить ее сдать анализы, под предлогом обязательного для всех учеников медосмотра?

– Простите, что прерываю, – наконец перебил он старшую, рассказывающую, как из-за трагической смерти родителей им пришлось переехать, – вы действительно являетесь законным опекуном мисс Ширан? Извините, конечно, но выглядите…

– Слишком молодо? – устало улыбнулась девушка. – Часто слышу. Вот документы, подтверждающие мое опекунство над сестрой. Не смотрите так подозрительно, это просто генетика, – мягко рассмеялась, – Если бы вы видели нашу прабабку в молодости, поверили бы в сказки про бессмертных.