– Дай нам противоядие, гад проклятый! Дай нам противоядие! – орал Коля, пиная татарина. В полумраке и в отблесках костра лицо Коли было похоже на жуткую резиновую маску. Такую, которую продают в сувенирных магазинчиках. Глаза Коли налились кровью, волосы растрепались, изо рта летели брызги. Обычно после пары Колиных ударов лица людей превращались в кровавое месиво и ставшими вмиг беззубыми ртами они просили его о пощаде. Но в случае с шаманом этого не произошло. На его лице и теле не оставалось никаких повреждений. Шаман даже не пытался сопротивляться. Он только немного покачивался от ударов Коли. Лицо шамана не выражало ни страха, ни боли. Оно было абсолютно спокойным. Лишь легкая ухмылка слегка искажала его. Коля заметил это и взбесился еще больше. «Как же так? – думал он. – Я, человек, прошедший Чечню, специально обученный убивать и причинять боль, не могу навредить дохлому татарину.

– Коля, остановись! Ты убьешь его! – закричала Лена, пытаясь протиснуться через кольцо татар. Но, как она ни старалась, она не могла добраться до Коли и шамана.

– Пропустите меня, иначе он его убьет, – кричала она в отчаянии.

Но никто не обращал на нее внимания. Татары стояли к ней спинами абсолютно неподвижно. Лена била и толкала их, но щуплые, на первый взгляд, татары будто вросли в землю.

Коля колотил шамана, пока полностью не выдохся. Кожа на костяшках его кулаков была стерта. По пальцам текла кровь. Коля сделал пару шагов назад. Шаман спокойно встал, отряхнулся, вытер грязь с неподвижного лица, попавшую туда с Колиных ботинок. Коля в изумлении таращился на него, шепча себе под нос:

– Этого не может быть! Это невозможно! Ты должен был сдохнуть! Кто же ты такой?

Лена, наконец-то, прорвалась через живую ограду, подбежала к Коле, схватила его за руку и, не дожидаясь ответа шамана, потащила прочь.

– Пойдем отсюда.

– Нет, я не уйду, пока не узнаю, что здесь происходит, – заартачился Коля.

Внезапно костер вспыхнул сильнее, затрещал, зашипел, во все стороны полетели искры. Азиаты все как один упали на колени и что-то забормотали.

– Вот оно. Началось! – Неожиданно с радостью и трепетом в голосе произнес шаман.

Коля бросил взгляд на костер и увидел там силуэт.

– О, Боже! Они сжигают там человека! – понял он.

Вначале ему показалось, что в середине костра к огромному бревну привязан человек, стоящий в полный рост. В голове промелькнули образы ведьм, сожженных на кострах, из фильмов, которые он когда-то смотрел.

Но силуэт не был похож на человеческий. У него были руки и ноги, но это явно был не человек. Подойдя чуть ближе, Коля еще внимательнее стал всматриваться в пламя костра и с ужасом увидел, что существо ни к чему не привязано. Оно было живым. Оно стояло в самом сердце костра, внутри пламени, которое, по-видимому, не причиняло ему никакой боли. Странное существо только время от времени поворачивало голову то вправо, то влево озираясь вокруг.

– Уговорила. Уходим отсюда, – насколько мог, спокойно произнес Коля, схватил Лену за руку и побежал вместе с ней к берегу.

Азиаты не пытались их остановить, они были словно в трансе. Они все задрали головы вверх и, улыбаясь, бормотали какие-то несвязные слова. Коля и Лена бежали, не оглядываясь. Они уже почти добежали до пристани, как вдруг за спиной раздался жуткий рев, который не мог принадлежать ни одному из известных им животных. Коля почувствовал непреодолимое желание посмотреть, что это. Он замедлил шаг и резко обернулся. Лена, вцепившаяся в его руку, при этом чуть не упала.

– Чего ты встал? Побежали! – крикнула Лена.

– Подожди. Врага надо знать в лицо, – процедил сквозь зубы Коля.