Зинаида разогрела обед и позвала подругу с котом на кухню. Прохора уже ждала его мисочка с кормом, а подругу – котлета, картофельное пюре и салат.

– Давай поедим и быстро сделаем алгебру и на завтра геометрию? – предложила Зинаида, надкусывая котлету. – Геометрию напишешь на листочке, а дома останется только переписать.

– Не имею возражений. Я тебе даже больше скажу: у нас останется куча времени, потому что на прошлой неделе я только и делала, что занималась. Каким-то чудом я поняла все, что не понимала раньше, представляешь? Не скажу, что это далось мне легко, но зато теперь я, кажется, смогу легко решить что угодно. Ну, в рамках программы нашего класса, конечно.

– А я тебе всегда говорила, что ты умная, и дурой тебя зовут из зависти. Кстати, об этом. Раз уж у нас остается куча времени, я научу тебя, как реагировать на таких завистливых сучек, чтобы им жизнь малиной не казалась.

Сказано – сделано. Девушки действительно быстро справились с уроками, и Вероника еще раз поразилась тем удивительным изменениям, которые произошли с ней за прошлую неделю. Теперь она усваивала информацию куда быстрее и, что самое главное, не забывала ее на следующий день, как это случалось раньше. Правда, с химией пока было туговато. Зинаида уже сделала домашку по химии на завтра, но Вероника не стала у нее списывать. Уж лучше она попробует сегодня разобрать ее вместе с Бобарыкиным и докопаться до сути.

До конца восьмого урока оставалось еще около часа. Зинаида негромко включила свой любимый плейлист, который больше чем наполовину состоял из песен «Queen», и начала свой обещанный мастер-класс. Она принялась придумывать разные конфликтные ситуации, на которые ее мягкотелая подруга должна была попытаться среагировать в не свойственной ей резкой манере.

– Представь: вот ты такая приходишь в столовку, встаешь в очередь, в общем, никого не трогаешь, – фантазировала на ходу Зинаида. – И тут какая-то дура нагло вклинивается в очередь впереди тебя. Твои действия?

Вероника замешкалась. Она уже бывала в подобных ситуациях. Люди частенько вставали перед ней в очередь, не спрашивая разрешения. На прошлой неделе так, например, поступила Влада Мальцева из десятого «В». Сначала она нагло пролезла к кассе без очереди, просто отодвинув Веронику локтем. Затем, оплатив свой обед, обернулась назад и торжествующе ухмыльнулась. Влада была ниже Вероники и выглядела довольно хрупкой, но физические параметры с лихвой компенсировала ее наглость, бьющая через край. А вот в Веронике наглости не было вовсе, и поэтому она молча сносила подобные выходки.

– Ну, – начала на ходу придумывать она, – наверное, я строго скажу ей, что тут вообще-то очередь. Правильно же?

– Ладно, можно и так, – неожиданно одобрила Зинаида. – Но скажи это словами. Здесь нужна особая интонация.

Вероника кивнула и как можно строже произнесла:

– Здесь вообще-то очередь!

В знак неодобрения подруга помотала головой.

– Ты говоришь возмущенно, но твой голос мягок, а лицо не выражает готовности кого-нибудь покалечить. Каспраныч, ты выглядишь и звучишь слишком добродушно! Если не уверена в успехе, добавляй перед любой фразой «слышь». Вот так: Слышь!! Здесь вообще-то очередь! Чуешь, как заиграло?

И правда – слово «слышь» действовало магическим образом, придавая любой последующей фразе необходимый оттенок агрессии. Вероника сделала голос грубее, нахмурила брови и принялась на разный манер повторять эту фразу, пока Зинаида не одобрила один из вариантов.

– Хорошо, а теперь представь: ты идешь по лестнице, тебя кто-то задевает плечом, толкает, и ты чуть ли не падаешь из-за этого. Нет, погоди… Давай сначала встанем. Сидя у нас ничего не выйдет. Приготовься – я сейчас тебя немного толкну, чтобы ты ощутила праведный гнев.