Вернувшись в дом, посмотрел на старинные ходики в углу кухни – без пятнадцати минут десять. Значит, пора потихоньку собираться к Наташе. Вздохнув, подумал, что опять предстоит играть в «дочки-матери». Лучше бы уж на пляже для «дачников» торчать, чем играть в эти чёртовы куклы. Но делать нечего, приходится играть по чужим правилам.

Денис оделся, достал приготовленное с вечера одно из Катюшкиных платьев – голубое, с аппликацией спереди – Чебурашкой. Из тонкого, как сказала Катюшка, ситца. Через материал даже было видно руку, когда платье держишь в руках. Немножко подумав, порылся в Семкиных вещах и натянул на ноги голубые гольфы. Теперь осталось запереть дом, переодеться в лесу, и к Наташе.

Посмотрел ещё раз на часы – можно было не торопиться. Одному по улице идти не хотелось, и он решил пройти через сад и тянувшееся за ним небольшое поле прямо в лес. А уже там, прямо по краю леса, добраться до нужной улицы. Получался небольшой крюк, но ему спешить некуда.

В саду задержался на минуту у куста крыжовника, сорвал несколько кисло-сладких ягод.

– Привет! – раздался из-за забора голос Кати. – Чего делаешь?

– Здравствуй. Крыжовник ем. А ты?

– А я смородину. Хочешь?

– У нас тоже растет, спасибо. Я сейчас уже ухожу.

– Жалко. Я думала, что поиграем немножко. А куда уходишь?

– Вон до леса, – показал рукой Дениска, – А там до Зеленой улицы.

– Ты к той девочке идешь, да?

– Да.

– Тогда ты меня вчера обманул.

– Почему? – удивился Денис такому неожиданному заявлению.

– Потому что ты говорил, что она считает, что ты тоже девочка. А ты идешь туда не в платьице. Значит обманул.

– Нет, не обманул, – рассмеялся Дениска и поднял с земли сверток. – Вот здесь твое платьице. Которое с Чебурашкой. Я в лесу хотел переодеться.

Девочка улыбнулась, кивнула головой и спросила:

– А зачем?

– Как зачем? Я же вчера тебе объяснил.

– Нет, зачем в лесу переодеваться, если до него всего сто шагов?

Денис посмотрел на неё, потом в сторону леса, до которого было рукой подать. «А действительно, зачем? – подумал он. Дома никого до вечера не будет. В лесу переодеваться тоже рискованно. Сёмки-то сегодня нет, некому посторожить будет – кто-нибудь случайно может заметить. Да и штаны с рубашкой в лесу оставлять тоже не очень удобно – вдруг пропадут».

– Ты думаешь, что мне надо идти сразу в платье?

– Конечно. А твои вещи можно здесь оставить – в саду или, вон, в бане.

В словах девочки был резон.

– Кажется, ты права, – улыбнулся Денис и сокрушенно почесал затылок.

– Конечно, права. Давай надевай платье. А я тебе помогу, только доску отодвинь, чтобы я пролезла к вам в сад.

Денис, попробовав несколько досок на прочность, нашел самую слабую. Отодрал нижний конец доски, чтобы Катя пролезла сквозь образовавшуюся дыру. Попросив девочку не подсматривать, он отошел за кусты малины, где скинул рубашку и штаны, а после чего надел платье. Тут обнаружилась ещё одна проблема – он никак не мог застегнуть пуговицы на спине, как ни пытался – ничего не получалось. Тихо чертыхаясь, он вышел из-за кустов и попросил Катю помочь застегнуть пуговицы.

– Что бы ты без меня делал, – покачала она головой и быстро разобралась со всеми пятью пуговицами.

Кроме пуговиц, помогла завязать поясок на спине. Потом отошла на несколько шагов в сторону и критически, склонив голову на бок, оглядела Дениску. Пока она смотрела, тот смущенно топтался на месте.

– Ну, как?

– Не очень хорошо.

– Почему?

– Твоя шапка и ботинки портят всё дело.

– Почему портят?

– Такие вещи с платьем не носят. На ноги надо сандалики или туфельки, а шапка вообще мальчишкина. Так ты не похож на настоящую девочку, а похож на мальчика, который зачем-то надел платье. И ещё под платье обязательно надевают майку или специальную сорочку, а так неправильно.