Тумун принялся выписывать алфавит на чистом листе, рядом с прописью ставя печатные буквы. Агена краем глаза наблюдала за легкими движениями пера и бликами солнца, парящими над бумагой от кольца на среднем пальце колдуна.

«Вот тебе алфавит. Напиши что-нибудь».

– Это обязательно? – Агена надула нижнюю губу, сморщив нос, – Не хочу.

В ответ Тумун показал на свои уши, пожимая плечами, как будто говорил: «я тебя не слышу».

– М-да, вот ты как, значит, – ведьма взяла новый лист и шлёпнула его перед собой на стол, заставив Меона вздрогнуть, – ладно-ладно.

Она заправила выпавшие из кос прядки за уши, обмакнула перо в чернильницу и принялась за написание. Получалось плохо, криво и неправильно, не так, как у Тумуна. Агена пыхтела и выводила буквы дальше, высунув кончик языка и постоянно сверяясь с алфавитом. Колдун наклонился ближе, пытаясь оценить её старания, но тут же отклонился назад – ведьма кинула на него предупреждающий взгляд и закрыла текст руками.

Спустя пару долгих минут Тумун услышал, как Меон доел свой кусок мяса и вышел на улицу. Спустя ещё пару – чуть не задремал. Наконец, когда ведьма закончила, он прочитал:

«Тумун, ты большой дурак и задавала!»

Колдун затрясся в немом хохоте, а на его глазах от смеха выступили слёзы. Он перечитал написанное ещё несколько раз, только на последний заметив маленькое «Креслав ♡», написанное чуть аккуратнее его собственного имени. В груди что-то неприятно шевельнулось, он взял чистый лист.

«Ты вчера с ним ходила?»

«Да» – ответ последовал незамедлительно.

«Я с ним тоже виделся как раз накануне, о тебе говорили».

Глаза ведьмы округлились, она подскочила с лавки, дёрнув друга за рукав.

– Он говорил обо мне? Что он сказал? Надеюсь не что-то плохое, Мун, скажи же!

Колдун слегка усмехнулся.

«Он тобой очарован. Его просто засосало в трясину твоих зелёных глаз».

Прежде чем Агена забрала бумажку себе насовсем, он добавил на ней:

«Я не верю ни единому его слову».

Повисло минутное молчание, Агена нервно затеребила кончик своей косы.

– … но он называл меня красавицей… – ведьма склонила голову в сомнениях.

«Ладно, верю только этому», – Тумун поднял глаза от бумаги и столкнулся взглядом с подругой. Она тревожно оглядела его, кивнув на забинтованную шею.

– Неужели это он тебя?

Колдун отрицательно покачал головой, не давая Агене накрутить себя.

«Не волнуйся, царевна».

…

В дом бесцеремонно влетела сова Лина, бросила на стол какой-то свёрток и вылетела через окно, когтями едва не зацепив цветочные горшки. Это что ещё такое? Тумун ждал, что она по обыкновению клюнет его в щёку. Интересно, что она принесла в такой спешке?

Ученик колдуна подошёл к столу и увидел на сложенном вчетверо листе слово «Срочно», выведенное аккуратным угловатым почерком тётушки Велены. «Раз срочно, то и дядю из деревни ждать не стоит», – подумал он и развернул бумагу.

«Матвей», – писала она, – «Тумун, не важно кто из вас первым прочтёт эту записку. Не могу с утра найти Агену, поиски Лины также не увенчались успехом. Увидите её на ярмарке – дайте знать, что с ней всё хорошо. Велена».

Тумун прочёл письмо трижды, перед тем, как до него дошло – Агена пропала. Куда её могло так занести, что даже Лина с её зорким глазом не смогла её отыскать? Время близилось к вечеру, приезжая ярмарка уже наверняка закрылась, поэтому, не желая терять времени, он поспешил к площади, где был утром.

На пути по узким деревенским улочками ему встретились лишь стайка резвящихся детей, да одинокий старичок, сидевший на завалинке своего дома. На самой площади уже не было никого, лишь пустые прилавки стояли и ждали завтрашнего дня, чтобы вновь встретить гостей.