Колдун захлопнул дверь, держась за длинные царапины на шее.

С каких пор бестелесные души могут физически ранить его?

Надо срочно найти Агену.

Выйдя из дома через сад, на дрожащих ногах колдун поспешил в лес.

Меон сидел среди стройных грядок, припав к земле. Ещё пара секунд и жирная ворона будет у него в зубах, а овощи будут в безопасности. Он считал себе под нос:

– Вот сейчас… раз… два…

– Меон, – птица улетела, и кот раздражённо обернулся на голос, – Меон, позови Агену, мне нужна помощь.

«Какой-то он подозрительно тихий, чего не заходит-то?»

Дух подбежал к калитке и остолбенел на мгновение: Тумун стоял, прислонившись к забору, и тяжело дышал. Рукава его белой рубашки были пропитаны кровью до середины локтя, а лицо было мертвенно-бледным.

Издав громкое протяжное мяуканье, дух позвал колдуна в дом.

– Агена, Меон, мне нужна Агена, это не простая царапина, – подгоняемый кошачьей лапой, Тумун ввалился в светлицу, рухнув на аккуратно заправленную постель, – позови её, скорее же, – его голос совсем осип, а тело, несмотря на бледный оттенок, горело огнём.

– Была бы она ещё дома… – уже с кухни буркнул кот себе под нос, морщась и таская какие-то горькие на язык травы в белый платок. Это нельзя было назвать настоящим компрессом, но травы должны были помочь Тумуну продержаться, пока Меон будет искать Агену в Трёх лесах.

«Не вздумай мне тут умереть», – дух серьёзно посмотрел на прижимающего к шее платок с травами колдуна и выпрыгнул в окно.

– И в чём была срочность бежать в лес сегодня вечером? – ловко перепрыгивая через корни деревьев, возмущался кот, – Сама же чувствовала, что что-то произойдёт, вот до чего упрямая девчонка! Агена! – громко позвал он.

Дриады, взволнованно перешёптываясь, показывали ему путь.

– М-да, стоило догадаться сразу, что она тут, – обогнув большую сосну, кот свернул к Озеру.

Пригнувшись, чтобы не задеть колючие ветки, он высунул морду из-под куста.

Вот и озеро. А вот и беглянка, снова с этим надменным парнем. До чутких кошачьих ушей холодным ветром доносились обрывки их разговора.

– Красавица, а ты когда-нибудь хотела бы уехать отсюда? – Меон заметил, что юноша вёл ведьму под руку.

– Не смею о таком даже мечтать, мне нельзя покидать лес, пока я исполняю свои обязанности, – сегодня она выглядела совсем иначе: вместо двух кос её волосы были заплетены в высокий хвост, а в нарядную бархатную юбку была заправлена её лучшая рубашка с цветной вышивкой.

– Но как же быть, красавица? Я вскоре буду вынужден уехать. Моё странствие продолжится, как же я без тебя?

Кот выжидающе сверлил юношу взглядом.

«Даю тебе ещё два слова на прощание, мальчишка», – подумал кот, нервно стуча хвостом по земле.

Вместо ответа Агена положила руки ему на плечи.

– Креслав, как же так… – её голос, переполненный печалью, слегка дрожал, волнение отзывалось в каждом движении.

Левая рука юноши нашла место на её талии, а правая потянулась к щеке. Ведьма прикрыла глаза в ожидании.

«К лешему два слова», – увиденное украдкой показалось Меону невыносимо неправильным.

– Агена! – громко вслух позвал он.

Ведьма дёрнулась в чужих руках, оборачиваясь на звук.

– Меон?

– Что случилось? – Креслав недоумённо посмотрел туда же.

– Это Меон, мой… кот, – объяснилась Агена.

– Срочно беги домой, с Тумуном беда, он умирает! – Кот, громко мяукая, выскочил на открытое место и стал толкать ведьму лапами в направлении дома.

– Чего он так кричит? Котёнок хочет кушать? – Юноша потянулся к кошачьей голове, но получил агрессивное шипение в ответ и одёрнул руку.

Агена побелела, словно мел.

– Креслав, прости, но мне правда нужно бежать, Меон не покинул бы пределов дома без необходимости. С Тумуном что-то случилось, я нужна ему прямо сейчас.