– Да, конечно. Спрашивай, – ответила я.

– Скажи, а ты ещё девочка? Ну, то есть у тебя был уже опыт с мужчиной? Я вижу, ты молоденькая совсем, и не знаю, сколько тебе лет. Но, судя по всему, гораздо меньше, чем мне.

Я слегка покраснела и ответила:

– Лера, мне скоро будет восемнадцать. А насчёт опыта я так скажу. Да, у меня был парень, который мне очень нравился, из соседнего класса. Но у нас как-то всё нелепо получилось.

Я рассказала Лере о своём первом половом контакте с Геннадием тогда, на выпускном вечере.

– И что, кроме него, у тебя больше никого не было? – как-то удивлённо спросила Валерия.

– Нет, – отрицательно покачала я головой. – Мне и хотелось бы влюбиться, да не получается. Или мне никто не нравится, либо, кому я симпатизирую, те меня не устраивают.

– Да, понимаю тебя. Вечная драма, где есть он и она, как в песне у Талькова. Я по этой причине закрыла дверь в своё сердце на ключ и решила никому её не открывать. На данный момент, во всяком случае, – Лера вытащила снова из сумки сигареты и закурила. – Для меня сейчас основная цель – побольше срубить бабок, а там дальше, глядишь, своё дело открою. Какой-нибудь кооперативчик, или магазин. Квартирку прикуплю новенькую. А ещё лучше дом. А потом, если встретится человек порядочный, можно и подумать.

– Лер, а тебе сколько лет, если не секрет? – поинтересовалась я.

– А сколько ты мне дашь? – улыбнулась Лера губами, только что подправленными алым блеском для губ.

– Даже не знаю. Ну, лет двадцать, – протянула я.

– Вот это да! Оказывается, я так молода! Ну, уж лучше пусть будет так, – рассмеялась Лера, выпуская дымок. – А если серьезно, то мне двадцать шесть лет.

– Да ну? – удивилась я. – Никогда бы не сказала!

– Я стараюсь. Фитнесс, массажист, всегда улыбаться и не унывать. Не люблю сдаваться жизненным препятствиям, поэтому и смотрю на всё оптимистично. Вот и весь секрет моей молодости.

В этот момент музыка из динамиков заиграла громче. Диск-жокей поприветствовал публику, пожелал всем хорошего настроения и поставил хит сезона группы «Сладкий сон» – «На белом покрывале января».

– Ну, чё сидим? Пойдём потанцуем? – подтолкнула меня Лера локтем.

– Пошли, – я поднялась со скамьи и направилась на танцпол, который был уже почти переполнен.

Мы танцевали под модную музыку, и я заметила, как Лера красиво и профессионально двигается в ритме танца. Я захотела пить.

– Лера, я отойду в кафешку, чего-нибудь попить возьму. Или пошли вместе? – предложила я.

– Пойдём. Я чего-нибудь тоже попила бы прохладительного. Фу, вспотела вся вон как.

Мы вышли из дискотеки, огороженной металлической сеткой, и направились к рядом находившемуся летнему кафе. Подойдя поближе, я обратила внимание, как за одним круглым пластмассовым столиком сидят двое молодых парней и пьют пиво. Они сразу бросили взгляд в нашу с Лерой сторону.

– Ты что будешь? – спросила Лера у меня и вытащила кошелёк из сумки.

– Я буду «Тархун». И желательно холодный, если есть. Но ты не вздумай за меня платить. У меня есть деньги, – я также достала из сумки-банана свой кошелёк из замшевой ткани с подмигивающей глазом переливающейся японкой.

– Так, детка! Дыши ровно, поняла? Угощаю я, и не смей спорить со мной, – громко, с утвердительной иронией в голосе отпарировала Лера.

– Ну, что ты за человек, Лерка? Я же в состоянии за себя заплатить, – не хотела я уступать новой подруге.

– А вот и не подерётесь! – донёсся сзади мужской голос.

Я резко повернула голову и увидела перед собой одного из тех парней, что сидели за столиком. Он был высокого роста, с чернявыми, слегка вьющимися, зачёсанными назад волосами. Улыбка с ямочками на щеках, тёмно-карие глаза светились на его лице. Парень был одет в варёные джинсы и батник бежевого цвета.