На толстой ветке, у самого ствола, на высоте, что не достать руками, сидел котёнок. Совсем маленький и ещё подслеповатый, видать глаза прорезались совсем недавно, но уже шипящий на возможную угрозу.

Очень мало знаю об этих диких кошках. Естественных врагов у них не много, волки да росомахи, но это у нас, на Земле. Территорию они занимают очень обширную, охотятся на излюбленных тропах, устраивая засады. Людей стараются избегать.

Представил себе картину прошлой ночи. Стая волков выследила кошачью берлогу и под покровом ночи напала. Кошка попыталась спасти свой выводок на ветвях, но в неравном бою, погибла, успев спасти только одного. Возможно, было и не так. Возможно, котята попадали с ветки, а может, этот единственный выживший, спасся совершенно случайно и уже позже, сам забрался на ветку. Хотя сейчас он вцепился в неё так, будто безумно боится высоты.

Вот удивительно, буквально месяц назад, я грохнул четверых, хоть и диких, но людей, и не грамма об этом не сожалею. Сейчас меня терзает совесть от того, что я не могу бросить кошку на произвол судьбы, хотя прекрасно понимаю, добраться до животного, я не могу. Это первый сук на дереве, но мне до него не допрыгнуть, даже с вытянутыми руками. О том, что бы подняться по стволу, и речи быть не может.

Срезал какую-то жердину, стал сталкивать котёнка с ветки. Тот шипел, жалостливо мявчил, отважно сопротивляясь моим нападкам, но всё-таки, сорвался. Еле успел поймать его у самой земли, за что тут же поплатился, впившимися острыми коготками в мои ладони.

– Кошка. Да что ж мне так на баб-то везёт?

Что бы снизить стресс у бедного животного, сунул котёнка за пазуху, оставив небольшую щёлку, из которой выглядывала мордаха с мокрым носом. Котёнок пригрелся и успокоился.

– Да твою ж мать! – прогремел я на пол-леса, от полученной неожиданности.

Животина укусила меня за совок, настойчиво требуя у меня то, чего от природы быть не может.

Вернулся в лагерь и подложил котёнка козе, которая как раз кормила своих козлят.

Коза смотрела на меня как на дурака. Её глаза громко заявляли, что я попутал все берега, охерел в конец, и ещё одна такая выходка с моей стороны, коза собирает вещи и уезжает жить к маме.

Всё кормление мне пришлось удерживать козу в лежачем положении, так как иначе котёнок не мог дотянуться до соска, которых на моё счастье, было четыре. К концу кормления коза смирилась с положением, хотя удочерённая против её воли кошка, рычала и всячески пыталась прогнать детей родных. В награду за понимание и терпение, я снова пошёл на запад, что бы специально порадовать кормилицу плодами шиповника.

Ещё два дня я издевался над козой, удерживая её лёжа во время кормления. На третий день она сдалась, и уже сама укладывалась на бок. Козлята и котёнок перестали делить вымя, молока и сисек хватало на всех. Котёнок полностью прозрел, с удовольствием барахтался с козлятами, и как заправская кошка, спал по две третьих суток.

В пору было давать им имена, но в голову ничего не лезло. Были безымянные козы, коза, за которой имя Старшая, закреплялось всё больше, и кошка, которая так и звалась, Кошка.

Информации о том, можно ли приручить рысь, я так и не нашёл, но помнил, что в своём детстве был фильм, где егерь приручил дикую рысь, и она всюду ходила за ним как собачонка. Но то кино, а на этой планете, за мной по пятам ходит Старшая.

На ночь коза научилась сама запрыгивать в кокпит, мелочь пересаживал внутрь и обратно руками.

За два дня выполнил разметку моего будущего жилища, набил колышки, на глаз прикинув равные расстояния и прямые углы. Вот тут, на небольшой веранде. У меня получится вход. Вот здесь, кухня с пещерным холодильником, посредине, надо сложить печь, что бы отапливать сразу две комнаты. Здесь устрою спальню. Справа, чуть в стороне, поставлю баню, если хватит сил и доживу до этого момента. А слева, надо устроить сарай для животных.