– Так ведет себя метка истинности, когда пара находится вместе. Посмотри, она у тебя покраснела.

Я опустил глаза вниз и с удивлением обнаружил, что моя татуировка, выбитая черными чернилами, действительно теперь окрасилась в ярко красный цвет, источая при этом еще и некое сияние, словно разогретая конфорка электроплиты, которая прежде находилась в покое.

– Ух ты! – удивленно произнес я. – Это фокус такой или у меня аллергия на чернила?

– Что такое «фокус» и «аллергия»? – непонимающе нахмурилась девушка.

– Неважно, – отмахнулся я. – Гораздо важнее, что такое «метка истинности» и почему у нас одинаковые тату?

Она снова вздохнула:

– А вот этого я и сама не знаю. Метка уникальна и дается высшими для того, чтобы найти пару в своей расе. Я и представить себе не могла, что какому-то человеку придет в голову себе ее рисовать, причем точно такую же, как у меня!

– Хм… и в самом деле, странная история выходит с этими знаками, – задумчиво почесал подбородок я, ощущая, уже слегка царапающую щетину. – А ты чувствуешь тоже самое, что и я, когда я нахожусь рядом?

Наверное, мой вопрос показался незнакомке довольно интимным, поэтому вместо ответа, она покраснела, смутившись, и отошла на пару шагов подальше.

– Да ладно! Ну, хватит уже строить недотрогу, – рассмеялся я. – Игра слишком затянулась. Я, честно говоря, уже проголодался и хотел бы вызвать такси. Не подскажешь, в какой стороне тут цивилизация? – но моя собеседница продолжала настороженно смотреть на меня. – Ну, хотя бы скажи, в каком районе я нахожусь?

– Аргардиум, – пожала плечами она, объясняя мне нечто само собой разумеющееся.

– Не, я не про ваши выдуманные миры и все такое, – отрицательно покачал головой я. – Где я нахожусь в реальности? Местность какая? Мне домой надо.

И тут выражение ее лица стало меняться, словно до нее только что дошла очень важная мысль, о которой она мне тут же поведала:

– Так, ты не отсюда!

– Да, я с самого начала так и сказал вроде бы…

– Нет, нет, ты не понял. Ты совсем не отсюда!

– Теперь точно не понял, – согласился я. – Ты о чем?

Девчонка с веснушками трогательно приложила ладони к щечкам и улыбнулась, отчего у меня даже на сердце потеплело. Впервые увидел ее улыбку, она ей удивительно шла.

– Я, кажется, догадалась, что с тобой случилось! Уж не знаю, почему тебе снилась именно моя метка истинности, но сделав себе точно такую же в своем мире, ты попал в наш! Она засосала тебя в Аргардиум! – девчушка даже хихикнула, разъясняя мне положение вещей, хотя, по сути, все в ее словах выглядело, словно очень веселая шутка. – Но не переживай, такое у нас уже происходило. Порталы богов бывает ведут себя совсем непредсказуемо. Это же магия! А в вашем мире, я слыхала, магии нет?

Теперь уже я смотрел на нее, как на сумасшедшую. Похоже, малышка совсем заигралась в свои фэнтези игры и уже не может выйти из образа.

– Ясно, – многозначительно кивнул я и ненавязчиво поинтересовался. – То есть, ты всерьез считаешь себя эльфом?

– Что значит «считаю»? А, кто же я по-твоему? – усмехнулась она.

– Ну, не знаю… может, фанатка остроухих сказочных персонажей, – предположил я, при этом заметив, что настроение моей собеседницы при упоминании ее ушей сразу же изменилось.

Девушка насупилась и вызывающе фыркнула:

– У меня настоящие уши!

– Ага, конечно, – не веря ни единому ее слову, хмыкнул я. – А, если я сделаю вот так?

Быстро, пока девица не успела среагировать, я протянул руки и дернул ее за кончики обоих ушей, и они… не отвалились. Более того, на ощупь эти части ее тела оказались вполне себе теплыми, как моя и любая другая кожа, с присущими ушной раковине мягкими хрящиками, только другой формы.