– Та не за что. Обращайтесь, сказал Алексей и обратился к своим соседям: – Полин Сергеевна, Антон, пойдемте. Мне уже самому интересно, за что мы там голосовали.

Троица скрылась во втором подъезде, а Палыч направился в третий.

***

Игорь Павлович безуспешно звонил и стучал в квартиру, на которую указал Алексей. Вдруг открылась дверь соседней квартиры, из которой вышла баба Даша.

– Здравствуйте, товарищ полицейский. Никак, Валерий Владимирович понадобился. А зачем, если не секрет?

– Здравствуйте, Дарья Ивановна. Скажите-ка мне лучше, эта женщина вам знакома? – Палыч ответил вопросом на вопрос, показывая фото убитой.

Баба Даша, надев очки, висящие на груди, глянула на фото:

– Ну как, знакома? Она к Валере приходила, вот только совсем не разговорчивая. Я как-то было хотела познакомиться с ней, узнать, что да как, а она лицо воротит. Я тогда подумала: поди родственница Валерина. Он то совсем казался одиноким. Я ж ему тоже хотела по-соседски помочь, но он отказался…

– Понятненько… а как часто вы ее видели?

– Не часто. Раз в месяц. Как раз после пенсии. Я еще подумала, наверно, женщина эта продукты Валере покупает.

– Дарья Ивановна, Валерий Владимирович совсем двери никому не открывает?

– Так спит он сейчас. Всю ночь в окно сидит глядит. Утром спать ложится. Как просыпается, телевизор включает. Стены у нас тонкие, я все слышу. Даже как-то раз совсем удивилась. У Валерки обычно тихо. Только звук телеящика и слышно. А тут давненько, правда, еще по весне, слышу «Бабах, бабах!», как будто кто-то колотит молотком по стене». Я к дверям – тихо, я в стену постучала – тихо… Но мне не показалось. Точно слышала. Все думала полицию вызвать. Но вечером смотрю – сидит Валерий у окна. Значит, все в порядке с ним. О, слышишь, телевизор включился? Проснулся Валерка.

Из квартиры мужчины и правда послышался звук телевизора. Палыч вновь принялся стучать в дверь. Через некоторое время раздался голос:

– Кто там? Никого не жду.

– Валер, это баба Даша. Здесь к тебе из полиции пришли. Скинь ключ в окно…

Повисла пауза. Потом мужчина крикнул:

– Ладно. Шагайте к окну. Сейчас скину.

Палыч, а за ним и баба Даша поспешили к окну. Подняв с земли ключ, опер отправился в квартиру к соседу.

– А вам, Дарья Ивановна, спасибо. К Валерию Владимировичу я один пойду, – остановил Игорь Павлович любопытную женщину.

Баба Даша недовольно хмыкнула:

– Да, и пожалуйста. Я и не хотела…своих дел полно, – сказала пенсионерка и скрылась в своей квартире.

Палыч прошел в темную квартиру. Видно было, что здесь давно не убирались. На всех поверхностях лежала пыль. Половики были сдвинуты в сторону, видно для удобства перемещения. Валерий Владимирович из кухни прокричал:

– Обувь не сымайте. Не убрано. Шагайте на кухню.

Палыч послушно прошел в кухню. Здесь было еще хуже. На столе «красовались» остатки какой-то засохшей еды. Тюль, по всей видимости, когда-то бывшая белой, висела серым вонючим колом. В углу стояла “батарея” немытых банок и бутылок. Запах в квартире стоял итого хуже. Сам хозяин квартиры, одетый в растянутые трико и майку с пятнами, на которую была накинута серая клетчатая рубаха, сидел в инвалидном кресле у окна. Мужчина, видно тоже был давно не мыт. Отросшая щетина не давала с ходу определить возраст мужчины.

– Ну, садитесь, коль пришли.

– Постою я, не беспокойтесь, – ответил опер, взглянув на засаленные табуреты. Я вот по какому вопросу… говорят, вот эта женщина бывала у вас в доме, – Игорь Павлович в который раз достал из папки фото и показал его мужчине.

– Так это Тамара. Приходила ко мне раз в месяц уборку мало мальскую сделать и продуктов закупить. Сейчас уже месяца два, если не больше не приходит. Уж не случилось ли чего?