- Вот смотрю я на вас, леди, и печалюсь, - сказал вкрадчивый, жгучий голос, от которого по спине её промаршировали толпы неведомых насекомых. - Мне даже интересно знать, неужели перевелись нормальные шпионы, и в ваши ряды теперь берут очень наглых и очень тупых? Деточка, в тебе меня радует только одно: тот факт, что всё хорошо с внешними критериями отбора. Хоть развлекусь в удовольствие, что ли...

Как говорится у драконов - готовь гробы, мы прилетели. Вот так нашла истинную пару, да-да...

Гун на миг прикрыла глаза, заставляя себя успокоиться и делать то, что она умеет лучше всего - анализировать.

Итак, предположительно (если артефакту не захотелось пошутить), незнакомец за спиной - её пара. Остальные существа, находящиеся в комнате - женщины, и притом недостаточно одарённые для того, чтобы быть парами дракона, так что тут можно утверждать однозначно.

Далее. Определить видовую принадлежность возможным пока не представляется: мужчина, как и она сама, скрывал ауру от излишне любопытных. Однако, он не может быть демоном, если является её парой, и фейри - иное строение когтей. С наибольшей долей вероятности, многоликий.

Окружающий мир... вот тут начиналось самое необычное.

Тяжёлый воздух со странными, незнакомыми примесями. Странные особенности у девушек. У одной волосы короткие, как у орчанки, у другой маленькая серьга-камушек в носу, у третьей волосы наполовину свои, наполовину - чужие; возможно, сняла скальп врага, но на воина не похожа совсем. У четвёртой кожа цвета шоколада - красиво и экзотично.

Вообще все они, на вкус Гун, были красавицы. Это успокаивало - у её пары мерзкий характер, но хотя бы хороший вкус. Не исключено, что при других обстоятельствах она вполне могла бы поучаствовать в этом мероприятии на добровольной основе. Увы, ситуация не располагала.

Основной причиной для беспокойства (помимо когтей у горла, конечно) была висящая на стене тонкая чёрная пластина, показывающая полыхание пламени. По всем признакам, это была коробочка иллюзий из техногенного мира, которую их учёные всячески пытались воссоздать - но пока что безрезультатно. Как вывод, это всё же был другой мир. Возможно, техногенный. Хотя иномирцы почти никогда не становятся парами драконов (если они не потомки выходцев из их мира), а проектор иллюзий соседствовал в этом интерьере с исконно магическими предметами.

Да и разговаривали тут на чистейшем предгорном наречии языка многоликих. Как минимум, мужчина за спиной владел им в совершенстве.

И вот на этом пункте логическая цепочка окончательно развалилась. Да куда, во имя Неба, её занесло?!

- Эй, лисичка, не молчи! Я ведь могу и разозлиться...

Гун опешила окончательно. Лисичка? Да, несведущие часто принимают оранжевых драконов, скрывающих ауру, за знатных лис. Но многоликий-то как может перепутать? Или... может ли такое быть, что он никогда в жизни не видел Оранжевых драконов?!

- Я приказал отвечать!

Когти вошли в кожу. Весьма продуманно - довольно глубоко, причиняя боль, но пока не задевая жизненно важных сосудов.

Гун ощутила, как стекает вниз кровь, и увидела, как расцветает, подтверждая парность, роскошная азалия - алая, но словно припорошенная серой пыльцой.

Красиво. Она всегда мечтала о подобном цветке, хотя и понимала, что обычно он зацветает для благородных драконов... воистину, самое страшное в мечтах - их исполнение.

Её истинный застыл и медленно, осторожно убрал когти.

- Так вот о каком подарке он говорил... - пробормотал он.

Гун подумала, что тут явно намечается недопонимание.

- Даани! - рявкнул истинный между тем, и в комнату тут же вошёл демон в костюме весьма строгого и необычного покроя.