– Помогите! Помогите! – смешно размахивая пухлыми руками, вопил Пухляш.

– Так что там у тебя за планы на будущее, гордая птичка? – отставив чашку с кофе в сторону, навис над ним Харитонов. – А ну, отвечай! О чем мы тебя должны были умолять?

– Умоляю, отпустите! У меня кровь к голове прилила!

– Это жир, придурок! И весь твой мозг заплыл жиром, если ты решил бросить мою сестру в  такой ответственный для нее момент! Не мог подождать два месяца?!

– Не мог!

– А теперь сможешь. Или мне срезать канат? – Харитонов приподнял густую бровь. В руках блеснуло лезвие ножа.

– Ну, так как? Срезать? Или вернешься к Наташе?

– Я не могу-у-у! – взвыл Платон. – Мой спонсор пригласил меня в турне по Европе!

– Что еще за спонсор?!

– Тот, который восхищен моим талантом!

– Есть же идиоты в нашем городе… – Кондратьевич чинно отхлебнул кофе.

– Короче, Пухляш, пока Наташа не родит ребенка, ты останешься помощником главного редактора «Горячих штучек»! И попробуй накосячить еще раз! Усек? – сверкнул полным ярости взглядом Харитонов.

– Мой спонсор этого так не оставит! Он обязательно за меня отомстит!

– Передай спонсору, что пока Наташа не родит ребенка, ты никуда не поедешь! Никакого турне, балерун недоделанный! – Кондратьевич пнул решетку балкона, отчего та подозрительно зашаталась.

– Хорошо, хорошо! Только отвяжите меня! Пожалуйста! – взмолился перепуганный Пухляш.

– Может, оставим его там до завтра? – свесившись вниз, предложил Харитонов.

– Можно и оставить, – отправив в рот печенье, согласился Кондратьевич. – Ночью снова дожди обещали. Пусть помокнет. Может, мозги на место встанут.

– Нет! Вы не можете так со мной поступить!

– О-о-о, мы можем! – хмыкнул Андрей. – И если завтра утром тебя не будет на рабочем месте, ты снова будешь болтаться вниз головой. Только в следующий раз мы тебя не отвяжем. Понял?

– Понял! Понял! Только снимите меня отсюда! – взмолился нерадивый помощник главного редактора «Горячих штучек».

Десять минут спустя Харитонов и его начальник охраны с видом хозяев жизни направлялись прогулочным шагом по дорожке в сторону служебного автомобиля.

– Надо же, спонсора он себе нашел! – возмущенно передернул мощными плечами дед. – В наше время его бы на мыло пустили за такое бесстыдство! Возомнил себя звездой эстрады! Балерун недоделанный! А «Горячие штучки», кто верстать будет?

– Дед, высади меня возле торгового центра, – попросил Андрей.

– Зачем?

– Мама завтра устраивает тематический ужин. Надо принести что-нибудь из итальянской кухни. Ты разве не в теме?

– Как я забыл!.. Купи и для меня банку маслин.

– Банку маслин куплю я. Придумай что-нибудь другое.

– А что еще любят в Италии?.. Точно, спагетти!.. Или заказать пиццу в итальянском ресторанчике?

– Может, предложить маме поужинать в ресторане? Она уже полгода почти не выходит из дома…

– Откажется. Ты же ее знаешь. После смерти твоего отца она замкнулась в себе.

– Тогда закажем итальянский десерт на дом.

– Идея отличная.

– Высади меня у сквера, ладно?

– Чудесный сквер! Придумали же архитекторы! – восхищенно покачал головой Кондратьевич, и притормозил у обочины дороги. Он хотел сказать что-то еще, но Андрей хлопнул дверцей раньше.

 Харитонов отправился в большой супермаркет, расположенный в новом торговом центре «Аркада».

 Чего здесь только не было! И ароматная выпечка, и сорта элитного кофе, и домашняя кулинария, и красивый фарфор, и даже детские игрушки. Торговый центр открыли совсем недавно, приурочив к открытию мощную рекламную кампанию, и благодаря сказочному парку развлечений он стал самым популярным местом в городе. Все старались приобрести в торговом центре  что-нибудь интересное и сфотографиоваться на фоне скульптур, чтобы потом показывать в инстаграм и хвастаться родным и друзьям.