«И сколько лет из них вы вот так нагло похищаете девушек?» – хотелось спросить мне, но я сдержалась.

– Анна, – обратился ко мне стихийник, – ты должна забыть того, за кого собиралась выйти замуж, – отрезал он, решив сразу расставить все точки над «и». – Вашему союзу конец, и чем быстрее ты с этим смиришься, тем лучше.

Мне хватило сил сдержаться и даже ничем не запустить в это самодовольное чудовище.

– Что касается наших с тобой отношений, – маг решил расставить точки над всеми буквами алфавита, – то вскоре мы с тобой заключим помолвку, – заявил он очень уверенно. – Конечно, если ты будешь хорошо себя вести и усердно учиться.

– Хорошо себя вести…? – мне даже не пришлось играть изумление.

– Да, тебе придется обучиться правилам этикета, манерам и поработать над речью, – прямо заявил мне Вольф.

– А что с моей речью? – искренне удивилась я. У меня всегда была прекрасная речь без дефектов.

– Акцент, – ответил маг, слегка скривившись. – Легкий провинциальный акцент придется убрать, он сразу режет слух.

Такое чувство, словно он не со своей суженой общается, а дрессирует дворнягу, чтобы не стыдно было перед друзьями. Еще, чего доброго, на кровать гадить начнет или облает уважаемых людей.

– Я… – рука сама потянулась к шее. Никогда не думала, что у меня некий «провинциальный акцент». У нас в Эраде все так говорят… Так, минуточку. Если с точки зрения этого напыщенного индюка моя речь провинциальная, то где же мы тогда находимся? – Где мы? – озвучила я свой вопрос.

– Мы в Империи Руя, в пригороде столицы, – ошарашил меня Вольф.

Пригород столицы?! Но ведь это на другом конце континента! От нашего селения до столицы не меньше трех недель пути. Чтобы переместиться с помощью порталов, нужно будет выложить кругленькую сумму и потратить не меньше суток. Но если этот Вольф сумел самостоятельно открыть столь протяженный портал, то каков же уровень его силы? Даже представить сложно. Одно можно сказать абсолютно точно: похитивший меня маг относится к высшей знати стихийников.

Я окинула комнату свежим взглядом. От страха я поначалу не оценила эту богатую обстановку, золотые статуэтки, мраморный пол, лепнину на потолке. Да эта маленькая комнатка богаче, чем ратуша нашего поселения! Неожиданно в голову пришла интересная идея.

– Вы богаты, – констатировала я и принялась крутиться вокруг собственной оси, рассматривая интерьер с приоткрытым ртом. Я выкрутила свои актерские способности на максимум, стараясь изобразить провинциальную дурочку, впервые оказавшуюся в богатом доме.

– Да, – с удовольствием подтвердил Вольф. – Это одна из моих загородных резиденций, – он клюнул на удочку и понял, куда нужно давить, чтобы заинтересовать свою недалекую суженую.

– Ого! – я округлила глаза и сложила губки бантиком, оказывая, как впечатлилась. – Хотите сказать, что как ваша невеста, а потом и жена, я смогу быть здесь хозяйкой? – с воодушевлением уточнила я.

Стихийник снисходительно улыбнулся.

– Да, сможешь, – подтвердил он и заметно расслабился. Похоже, моя глупость его успокоила. От жадной дурочки никто не ждет подлости и сложных хитростей. – Но только если будешь меня слушаться, – снова Вольф заговорил голосом дрессировщика, которому доверили болонку.

– Я должна буду учиться этикету и работать над речью, – кивнула я. – А что еще?

– Для начала давай пообщаемся, – смягчился стихийник и подошел к столу, стоящему у открытого балкона с видом на цветущий лес. Он отодвинул ля меня стул, показывая, что тоже владеет манерами. Все-таки я выбрала правильную тактику, решив втереться ему в доверие. Если бы начала кричать и требовать, маг бы точно не сел со мной за один стол.