Посидел же вчера в клубе прилично, ничего лишнего себе не позволил. И что в итоге?

Лучше бы бухал и развлекался всю ночь, а сейчас отсыпался.

Агата

Выезжаю на ровную трассу и, крепко держа руль одной рукой, второй касаюсь лба. Устало смахиваю испарину, провожу ладонью по горячей щеке. Сделав глубокий вход и впустив в легкие обжигающий, липкий воздух, я машинально тянусь к приборной панели.

– Ма-ам, жарко, – хныкают сзади тройняшки.

– Я вся мокрая, блин, – ругается Вася, от моей подруги подцепив слово-паразит. Наедине я осекаю ее, но при других, особенно если рядом как раз «источник», не хочу ставить дочь в неловкое положение. Пропускаю мимо ушей.

– Потерпите, мои солнышки, – вдавливаю кнопку кондиционера, кручу колесико регулировки температуры, но ничего не происходит. Сломался? – Охлаждение еще вчера барахлило, – вслух восстанавливаю предпосылки. – Я решила, что просто мощности не хватает из-за пиковой температуры.

– Отцу бы сразу показала, блин, – справедливо отмечает Лора, та самая подруга. Ерзает на пассажирском сиденье, документами обмахивается. – В его автосервисе быстро проблему бы устранили, сама нахваливала работников.

– Не сегодня, – хмыкаю я, двумя руками обхватываю руль и аккуратно вписываюсь в поворот. – У папы клиент очень важный. Не хочу дергать его и отвлекать по пустякам.

– А симпатичный? – тон резко меняется.

– Кто? – бросаю безучастно, не глядя на Лору.

– ВИП-клиент твоего отца, – документы едва не роняет.

– Понятия не имею, – на секунду отвлекаюсь от дороги, строго зыркаю на подругу.

Опять она за свое? И сама в активном поиске, и меня вечно сватает к каждому столбу.

Мы почти шесть лет с ней знакомы, я и в клинику к маме ее устроила лаборантом. Работаем вместе, а иногда я домой Лору подвожу. Особенно, если ей срочно надо к сыну, вот как сегодня. Я не поленилась после детского сада за ней заехать.

– Зря. Давно бы себе там мужа из статусных клиентов подобрала. И папу детям, – указательным пальцем вверх поучительно тычет.

– Какого папу? – тихо уточняет Ксюша.

Через зеркало дальнего вида наблюдаю, как Макс тем временем пытается податься вперед, чтобы лучше слышать мой ответ, но он слишком плотно пристегнут. Подумав, касается пятиточечного замка.

– Не трогай ремни, – рявкаю на него. – Я ведь учила вас не подслушивать и не перебивать взрослых, – отвлекаю детей от болезненной темы. Когда-нибудь мне придется объяснить им все. Ответить на неудобные вопросы. Но как я признаюсь, что у них отец «из пробирки»?

– Агата, ты в душе как бабка старая, – подначивает меня Лора. – Жизнь продолжается, нужно подыскивать варианты, – произносит так легко, будто о марке машины говорит.

– Ни один мужик не примет чужих детей. Ты ведь сама через это проходила, – включив музыку, недобрым шепотом произношу я, но следом мысленно даю себе оплеуху. – Прости, – добавляю виновато.

Лора отворачивается. Неосознанно и по глупости я напомнила ей о прошлом. Обидела своей прямолинейностью.

Поэтому остаток пути мы едем молча. Паркуемся возле металлического забора, между прутьями которого просматривается небольшой дом, окруженный огородом и садом.

– Ма-ам, – радостно вскрикивает мальчик пяти лет, стоит лишь подруге выйти из машины.

Встав на носочки, сам открывает калитку – и со всех ног мчится ей навстречу. Обнимает Лору за колени, едва не сбивая.

– Привет, Алешка, – подмигиваю ему, опустив стекло. Здороваются с маленьким товарищем и мои тройняшки.

Тепло смотрю на сына подруги, но не могу избавиться от пробирающейся в душу тоски.

Лора была замужем. Когда выяснилось, что ее супруг бесплоден, они решились на ЭКО. Именно в клинике мы с ней и познакомились. У лучшего врача-репродуктолога наблюдались, которому мама моя ассистировала, заодно опыта набираясь. Вместе на мониторинг УЗИ ходили, болтали в коридоре, ожидая своей очереди, поддерживали друг друга. Нам даже подсадку в один день делали. И обеим – успешно.