Читая в такси сводку происшествий за последние несколько дней, мистер Прит внимательно изучал Нью-Йорк и его многочисленных жителей. Жерар Вильно и его дело ярко выделялись на рутинном фоне размеренного спокойствия Большого Яблока. Ничем не примечательный в плане личных пороков, тот своим карьерным взлетом давал понять о связи с определенными кругами, а такие ребята всегда доставляли Винисиусу Приту самые приятные впечатления.

Расположившись в фойе гостиницы и дождавшись размещения в номер, мистер Прит внимательно наблюдал за группой китайских туристов, услужливо уступающих дорогу фотографам из Японии. “Цель прибудет примерно через час”– пронеслось у него в голове навеянное чувство азиатского почтения к равным себе по происхождению. Распаковав вещи, среди готорых были обычные коммандировочные принадлежности, убийца с радостью нашел свою любимую струну с гитары “Гибсон”, которую заполучил благодаря огромной сноровке в исполнении финишных аккордов мастеров этюда и проверив на прочность накладные усики и очки, которые ничем не выделяли его среди обыкновенных клерков, которые приезжают в подобные гостиницы ради плотских утех, спустился вниз. К своему ремеслу он относился так, как художник относится к полотну товарища, а желающих составить ему конкуренцию в сфере изобразительного искусства было превеликое множество.

Решив немного перекусить, мистер Прит заказал в номер салат Цезарь с белыми грибами и бокал легкого игристого вина, что прекрасно оттенял цвет будущей расправы. Затем Винисиус спустился в фойе гостиницы и просматривая прогноз погоды на ближайших пару дней, стал рассматривать прибывающих гостей. Жерар Вильно его не подвел, только стрелка циферблата перевалила за шесть часов, он уже подходил к стойке регистрации. Подслушав и проследив за удаляющимся гостем, мистер Прит воспользовался соседним лифтом, и в ожидании адской рапсодии решил немного отдохнуть в своем номере.

– Жерар Вильно.– представил братьям Стэплс недавно закончившего свою карьеру фигуриста и начинающего чиновника Майкл Фелз.

Произошло это в Женеве много лет назад, когда Бади был частью команды Крэйга и неусыпно следил за физической подготовкой брата, подтянуть которую они и приехали в этот дивный город земного шара. Бади и Жерар сразу смерили друг друга взглядом и между ними пробежала искорка почтения и уважения к заслугам каждого из них. “Тройной аксель с выходом в свет”– в шутку подгонял Крэйга Жерар, давая ради развлечения свои рекомендации будущей звезде фигурного катания. Какая связь была между ним и его братом, Крэйг предпочитал не интересоваться, не интересовало это и Майкла, торжествующе наблюдающего за прогрессом в катании подопечного. Затем они встречались пару раз в Штатах, и мельком обменивались взглядами на многочисленных раутах, где по долгу призвания и профессии им приходилось соприкасаться.

– Бади, мне нужно срочно с тобой встретиться, приезжай в отель “Глобал”, успей меня застать до моего отлета, крайний срок утро четверга.– пророчески выслал на почту своего друга сообщение Жерар, желая уточнить подробности судьбы Крэйга из первых уст его самого близкого человека.

Долгожданный стук в дверь застал его в постели. Встрепенувшись, Жерар подался на встречу с судьбой.

Зная переписку жертвы, мистер Прит решил выбрать для себя время около 7 часов утра. Собрав свои вещи и приодевшись для свидания с Жераром, Винисиус ровным шагом подошел к двери, которая располагалась на несколько пролетов дальше от его номера и постучав в дверь, услышал оживление в неосязаемом пространстве. Исполнитель уже был готов к разговору.