– Извините, мужики, я действительно много надежд возлагал на этот проект, а тут…

– Я предлагаю поступить так, – решительно поднялся Паша, – первое – находим причины, из-за которых томограф работает на перемещение, фиксируем эти причины, временно исправляем и проверяем томограф в нормальном режиме. Второе – делаем дубликат томографа, который представляем как новый продукт. Ну а третье, на этом аппарате, как предложил Вася, делаем выходы в прошлое. Ведь надо исследовать этот феномен, и я тоже считаю, что можно нашим помочь. Вдруг удастся сократить потери, например?

– А как быть с эффектом бабочки? – поинтересовался Жуков.

– А никак, – пожал плечами Паша, – это лишь теория.

– Которую придется проверять нам, – хмыкнул Вася.

– Проверим. И еще, – добавил Свешников, – хорошо бы понять – почему нас забрасывало в одну и ту же дату. И почему именно в сорок первый.

– Когда начнем? – спросил Маргелов.

Все посмотрели на часы.

– Да хоть сейчас, – пожал плечами Паша. – Времени еще навалом.

– Тогда я первый! – потер руки Маргелов и направился к кушетке томографа.

– Э-э-э, стой! – возмутился Сергей. – Почему ты первый?

– Потому что десантура всегда впереди!

– Это разведка всегда первая.

– Вы еще подеритесь! – засмеялся Паша. – Просто бросим жребий и без обид…

Яркая спираль закручивалась, превращаясь в яркую трубу, по которой быстро несло маленькую частичку вселенной, бессмертную субстанцию или попросту – душу. Мгновение и спираль выстрелила мыслящим сгустком через черную воронку. И вместо необычной легкости, навалилась жуткая тяжесть, как кувалдой вбив сознание в чужое тело.

Первое, что ощутил Маргелов, это падение. Рот наполнился чем-то сухим и противным.

– От же! – воскликнул кто-то. – Сомлел, что ли, сержант?

Васю подхватили под руки и помогли подняться. Маргелов мелко заморгал – пыль попала не только в рот.

– Что тут произошло?

– Сержант наш упал, тащ командир, – ответил кто-то из помощников.

Вновь сержант, подумал Маргелов и увидел перед собой военного с двумя кубиками в петлицах. Лейтенант оказался ему по подбородок. Или командир маленький, или он теперь большого роста.

– Упал, тащ лейтенант, – доложил Вася командиру. – В глазах помутнело, наверно, тепловой удар был. Жарко.

Лейтенант смерил Маргелова пренебрежительным взглядом.

– Приведите себя в порядок, сержант, – неприязненно сказал он и направился по дороге.

– Вот ведь… – тихо выругались справа, – сам-то весь в пыли…

– Он прав, – буркнул Вася и принялся отряхиваться, не забывая часто сплевывать.

Надо же так брякнуться с открытым ртом, всю пыль с дороги собрал. Наверно, хозяин тела в момент состыковки сознаний смачно зевал, а сила, с которой Маргелова внедрило в сержанта, повергла того в состояние грогги – почти никаких мыслей. Но некоторую информацию Вася получил. Звали его, то есть того, в кого попал Маргелов – Ярослав Васильевич с душисто-слезоточивой фамилией – Резеда. Родом из Мурманска. Служит с сорокового года. На хорошем счету. Отличник боевой и политической. Вот только со взводным отношения прохладные. Да и плевать на отношения. Разбираться в причинах неприязни Вася не собирался. Но плевать уже было нечем.

– Держи. – И ему сунули флягу.

Маргелов сполоснул рот теплой водой. Стало легче.

– Спасибо, – поблагодарил он бойца.

– Ничто, тащ сержант. Мы с понятием.

Понятливый боец с фамилией Репин забрал флягу, поправил винтовку на плече и зашагал по дороге. Маргелов тоже поправил мосинку и двинул следом, на ходу осматриваясь. Начал с себя. Рост, судя по всему, действительно высокий. Тело худое, но мускулистое. Ладони широкие и в мозолях. В общем – не хлюпик, что радует. Лицо… на ощупь не осмотришь, но это дело поправимое, потом в зеркало лишь глянуть – какова его физиономия. И главное, теперь Вася на первых ролях, то есть сам управляет телом, а не так как в случае с танкистом.