После завтрака, Алена намекнула Веронике, что засиделась и не прочь прогуляться, скажем, после обеда.

– Пойду, спрошу – что Ванька скажет!

– Ага! – Подумала Алена. – Ваня превратился в Ваньку! На этом направлении, процесс, у него, пошел!

Вернувшись, Вероника, сказала:

– Говорит – можно! Только, это…. – Потупилась девушка. – Он говорит, что местность, для него – незнакомая. Просит, что бы я пошла с вами…. Можно, так?

– Конечно! – Радостно, сказала Алена, так, будет, еще лучше!

– Ладушки!

В голосе, Вероники, послышалось смущение.

– Скажете, когда захочет идти!

Когда горничная ушла, Алена, чувствуя, как внутри нарастает напряжение, упала на кровать и попыталась успокоиться.

От лежания, нервоз, стал, только усиливаться, и Алена пошла, в сад.

В саду, она начала успокаиваться.

– Помогают, что ли, эти коряги, загогулистые? – Подумала она и спохватилась:

– Конечно, помогают, они, же – туристические! Вот, они и помогают! Я, ведь – туристка! Милиционер, тогда, их так и назвал – туристические. Это Ирина, его поправила, сказала: «Футуристические»!

Алена развеселилась и, полностью, пришла, в себя.

Время, все ближе, подходило, к обеду, но чувство, тревоги, больше не приходило.

Обедали, в усадьбе – кто, как. Милиционерам, еду, обычно, относила повариха Надя. Иногда, тем, хватало. Иногда, они, захаживали, за добавкой. Остальные, садились, вместе, за общий стол, в малой столовой.

Дворника Владимировича допускали к совместной трапезе, если он был абсолютно трезвый, что, видимо, случалось, крайне, редко. По крайней мере, за все время пребывания в «отеле», Алена, его, ни разу, за столом, не видела.

Ей, самой, было предложено, принимать пищу по собственному усмотрению – хочешь со всеми, хочешь у себя, в комнате.

В первый, день, она ела, у себя. Потом, решила выходить, к, общему, столу.

Сегодня, обеденный стол был накрыт без обычной для Нади, задержки, что было здесь, обычным явлением, а точно в срок.

Дворник Владимирович, явившись, к столу, даже, выразил, по этому поводу, легкое недоумение.

– Так, праздник, то – какой! – Сказала Надя, всплеснув, руками. – Владимирович, сообщил, что, к столу, пожалует! Как, я могу, дорого гостя, задерживать!

– Ване, то, поесть отнесла? – Поинтересовалась заведующая.

– А, то, как, же! – Сказала Надя. – Супу, не захотел! Говорит, мне, лучше, бифштексов, побольше! Привередливый!

Обед прошел, довольно, весело. Заведующая и повариха, все время подтрунивали дворника, убеждая его, порвать с «зеленым змием» и питаться прилично, за столом, а не у себя, «в конуре».

После обеда, Алена, подошла, к Веронике, и спросила:

– Так, что – пойдем, пройдемся?

– Угу! Сейчас! Только, Ване, скажу!

Вернувшись, Вероника, радостно, улыбаясь, сказала:

– Пошли! Говорит, можно идти!

Ваня, поджидал, их, у ворот. Для прогулки, он, можно сказать, принарядился – застегнул мундир, на все пуговицы, и смахнул пыль, с ботинок.

Девушки, молча прошли, мимо него. Вероника, даже, гордо, задрала нос, кверху.

Выйдя, за ворота, Алена взяла спутницу, под руку. Ваня, обмахиваясь пучком, травы, шел следом, и, проявляя бдительность не только, разглядывал, их со спины, но и вертел головой по сторонам.

Выйдя на асфальт, девушки, разом, не сговариваясь, повернули, в сторону деревни.

Заметив, на краю, кукурузного поля, синюю машину, Алена спросила:

– А, там – кто?

– Орнитологи. – Сказала, Вероника.

– Что – за орнитологи? – Насторожился Ваня.

– Ученые. Птиц изучают. – Пояснила девушка, явно, демонстрируя, перед ухажером, собственное, превосходство. – К нам, в усадьбу, заезжали. Спрашивали, может, можно остановиться. Потом, в деревню, поехали. Теперь, у тетки, моей квартируют.