– Тот, кто утаивал часть добычи, рисковал еще сильнее. Гораздо.

– Дальше.

– Что дальше? – не понял трактирщик.

– Как его звали?

– Понятия не имею.

– Вы год грабили и убивали мирных жителей, но ты не удосужился узнать его имя?

– Этот тип называл себя Драконом. Кличка как кличка, к чему мне его настоящее имя?

– А как же Шамалан?

– Это другое, мы дружили. Дракон же меня пугал, – со стыдом признался Юхам. – Да от него у всех поджилки тряслись! Эти глаза бешеного пса не забудешь и спустя десять лет!

Трактирщик благоразумно промолчал о том, что у ночного гостя, только что безо всякой жалости убившего пять человек, взгляд точно такой же. Он почему-то подумал, что парню не понравится услышать подобное.

– Как Дракон выглядел? – Антэрн продолжил допрос.

– Высокий, мускулистый, с длинными волосами, он их собирал в косу. Всегда гладко брился, на левой щеке шрам, нос поломан в двух местах. Ну и глаза, про них уже сказал. Больше ничего не помню, клянусь! – про сходство трактирщик тоже решил лишний раз не упоминать.

Антэрн некоторое время молчал, не сводя с трактирщика взгляда.

– Хорошо, я верю тебе, уважаемый. Остался последний вопрос, и я уйду.

– Что ты хочешь узнать?

– Расскажите мне обо всех людях из вашего отряда. Имена, прозвища, где можно найти. Особенно мне интересно будет послушать про этого Шамалана – пара человек мне уже называли это имя.

Трактирщик говорил долго, даже не подумав соврать. Наконец, когда он закончил, Антэрн подошел к нему вплотную и приставил кинжал к горлу.

– Подожди, ты же обещал не убивать меня!!!

– Я солгал.

С этими словами он перерезал пленнику горло.

Когда тело перестало дергаться и орошать все вокруг кровью, Антэрн тщательно обыскал трактирщика и его охрану, а затем – саму таверну на предмет тайников. Закончив это и обогатившись несколькими кошельками, в одном из которых даже нашлось несколько золотых украшений, выглядящих дорогими, воин бросил прощальный взгляд на остывающее тело Юхама, открыл входную дверь и растворился во тьме ночи.

Глава 1

Запах вина, разлитого по полу. На кровати – женщина, ее спутанные волосы падают на лоб, закрывая глаза.

Он подходит ближе и осторожно сдвигает челку. Маленькая ручка мертвой хваткой впивается в кисть, притягивая к себе. Он смотрит на женщину и не может сдержать вопль ужаса – в глазах безумие, а вместо рта пасть, усеянная клыками. Чудовище прошипело:

– Где, где она? Дай!

Антэрн с криком распахнул глаза и присел на кровати, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

«Снова этот кошмар», – подумал он и бросил взгляд на окно, затянутое мутным бычьим пузырем. – «Рассвело».

Мастер меча поднялся и провел рукой по лицу, стирая холодный пот.

«Сколько я спал? Кажется, с третьей стражи. Как всегда, немного».

Антэрн вздохнул. Конечно, за годы он слегка привык к постоянному недосыпу и научился жить с ним, но мечтал о том дне, когда наконец-то сможет закрывать глаза без страха утонуть в водовороте очередного кошмара. Дурные сны приходили не каждую ночь, но часто, слишком часто! Утешало одно – скоро это все закончится. Впервые за годы поисков у него появился надежный след: единственный армейский товарищ покойного трактирщика, с которым тот регулярно виделся.

Звали этого приятеля Лихатом и, по словам Юхама, этот преуспевающий ростовщик мог знать, где именно обитает Шамалан, а если повезет, этот самый Шамалан сможет что-нибудь поведать о Драконе. Обитал Лихат в городе Триинтаре, под защитой могучих стен которого Антэрн оказался прошлым вечером.

Воин прислушался – откуда-то снаружи доносился шум. Похоже, драка.

Он зевнул и пожал плечами – в столь крупном городе всегда найдутся желающие начистить друг другу морду, его это не должно касаться.