– Что конкретно нужно делать? Как это происходит?

– Мы называем это рубиновым цветком. Это самое важное, что ты узнаешь здесь. Эту технику не знает практически никто за пределами «Гидры». Но я не могу рассказать об этом, пока ты не станешь одной из нас, – Лика заглянула мне в глаза и куда-то еще глубже. – Но, думаю, ты станешь. И будешь помогать нам удерживать вселенную на месте. Станешь жить совсем другой жизнью. У тебя будет все, о чем ты мечтала, обещаю.

– Неужели вселенная не может справиться без нас?

– Неужели ты не можешь справиться без рук, глаз, сердца…

Не знаю, было ли дело в ораторских способностях Лики или в чем-то внутри меня, но ее слова зажигали во мне нечто важное. Внутри меня то тут, то там загорались восторженные огоньки. Ее слова звучали безумно. Но я хотела всего, о чем она говорила. Все это откликалось во мне. Она говорила, а огонечки разгорались все сильнее.

– А с деньгами как?

После всего сказанного вопрос прозвучал глупо (как будто из астрала я выпала на обычное собеседование), но Лика с готовностью ответила:

– На полном обеспечении плюс оклад и гонорары. С нас жилье – здесь, в этом здании. Питание, спортзал, учеба. Зарплата в двести пятьдесят тысяч. За выполненное дело – миллион.

– Миллион рублей? – глупо спросила я.

– Ну не копеек же.

– И все-таки речь об убийствах…

– О том, что может закончиться убийством. Да и вообще… Людям свойственно убивать и умирать. То, что мы делаем, лишь капля в море. Люди постоянно друг друга убивают, зачастую куда более жестокими способами. К тому же от этих смертей ничего в мире не меняется в лучшую сторону. По большей части убийцы – просто жалкие безумцы, которых вселенная отправила нести в мир хаос. О миллионах смертей ты даже не узнаешь, потому что в СМИ другая повестка. Посмотри, только за последние две недели: Польша напала на Новую Зеландию, Швейцария – на Мексику. Это помимо того, что мир и так в огне.

Она добавила кипятка в заварочный чайник.

– Весь мир постоянно воюет. Люди ежедневно убивают друг друга. Мы даже не замечаем этого. В СМИ будет шумиха, только если погибнет кто-то известный. А то, что какая-нибудь ракета Чехии убила пятерых малышей в Анголе, – на это всем наплевать. Даже звучит не так интересно, правда? Сравни: «В Москве убили бизнесмена Вирачина» и «Пятеро детей в Анголе погибли в результате ракетного удара Чехии». Первое – интересная история, драма, сразу есть герой, сюжет. Кто убил, почему, зачем? Деньги? Перешел дорогу кому-то серьезному? А ракеты – да по всему миру ракеты. И какие-то пятеро неизвестных, кусок общей массы. Тут конкретика, история – там какие-то люди.