Сам Зиммер прибыл на небольшом легком флаере, в остальных же прибыли сотрудники его компании, которые должны будут разобраться с останками гигантского робота. То, что осталось от боевой машины, уже на следующий день перевезли на территорию Домена, но не без проблем, разумеется. Арбитраж попытался наложить на него свои руки, но все проблемы уладили Кригер и его Пёс.

Но изначально Теон посылал туда Кригера совсем по другой причине. Нужно было отыскать следы Зарда, убедиться, что он мертв, и забрать его темницу, в случае если это так. Но никаких следов Старого Бога обнаружить не удалось. Но раз Молотобец после смерти Руннэт не явился, то Королева Шипов как минимум смогла его серьезно ранить.

К моменту, когда Теон подошел, возле флаера уже была Нефис, кивнувшая Теону в знак приветствия. Первой из флаера вышла какая-то молодая светловолосая девушка со множеством веснушек на лице. Заметив Нефис, та сморщила гримасу и показала женщине язык.

Дор-Мантэс никак не отреагировала на этот неприличный выпад, оставаясь бесстрастной и терпеливо дожидаясь, когда из флаера покажется сам Зиммер. Теон ожидал увидеть мужчину в возрасте, с почтенной сединой в волосах, но вместо этого увидел молодого парня в самом рассвете сил.

Но возраст – последнее, на что Теон обратил внимание при первой встрече. У Кайла Зиммера не было ног, и перемещался он на кресле с четырьмя ногами, немного напоминающими лапы паука.

– Теон Альдрим, позволь представить тебе моего старого друга Кайла Зиммера, – представила его Нефис, и гость тут же протянул руку для рукопожатия.

– Очень рад, – Теон ответил на рукопожатие.

– И я. Вы даже не представляете, как сильно я хотел с вами встретится.

– Именно по просьбе Кайла я и решила с тобой связаться и договориться о сделке, – прояснила Нефис. – Решила, что если уж он поверил в возвращение Владетеля, то стоит и мне всерьез обдумать перспективы сотрудничества.

– Вот как.

– А это Фэри, моя помощница, – представил Кайл свою веснушчатую спутницу. Та сделала что-то вроде неуклюжего реверанса, при котором ухитрилась вновь показать язык Нефис. – У неё не слишком хорошие манеры, но она профессионал в области механики. Я бы вряд ли смог построить Арбетоса без её помощи.

Прояснив несколько технических вопросов вроде размещения сотрудников ЗиммерТех, Теон провел гостей в приемную, после чего отправил Самину за кофе. Фурию это, разумеется, разозлило, но внешне она это почти не показала, лишь напоследок бросила гневный взгляд, говорящий: «Я тут не для того, чтобы кофе готовить».

– Как я понял со слов Нефис, вы искали со мной встречи с момента появления.

– Верно, – кивнул он. Зиммер волновался, на его лбу то и дело проступал пот, а в руках была заметна легкая дрожь. – Как вы, наверное, уже заметили… Я уже давно не могу ходить самостоятельно. И знаю, как это выглядит. Я – один из крупнейших поставщиков медицинского оборудования, человек, у которого так много денег, что он построил робота, стоимость которого несколько миллиардов кредитов, но не в состоянии сделать себе ноги.

– Кайл, – заботливо сказала Нефис, взяв его за руку. Кажется, Теон впервые слышал из уст старшей дор-Мантэс такой тон.

– Да… Я знаю.

– Так в чем причина? – Теону было глубоко плевать на его внутренние проблемы и комплексы. Понятно, что ноги для него больная тема, но делать скидку на его состояние Теон не собирался.

– Я болен. Это какое-то редкое генетическое заболевание, которому даже название не дали. Настолько редкое, что мне удалось найти записи лишь о нескольких таких случаях. Теперь её называют болезнь Зиммера. Мои кости разрушаются. Это происходит медленно, но уверенно. По самым оптимистичным прогнозам, у меня есть ещё где-то лет пять, прежде чем разрушение станет фатальным. И именно поэтому я не могу даже поставить себе протезы, их просто не к чему крепить.