– Сис? Что с тобой? – спросил он, выпучив глаза.

– А что? Что-то изменилось? – схитрила Иола, играясь ресничками.

– Ты выглядишь… по-другому.

– Лучше?

– Угу, – медленно кивнул Логан. – Ты стала… красивой.

– А что, я до этого уродиной что ли была? – насупилась Иола.

– Нет, нет! Ты всегда была красивой. Просто сейчас ты еще… более…

– Ой, спасибо, братец, – Иола добилась своего, засияла от счастья. – Такой я теперь буду всегда.

***

Вечером того же дня, после ужина, у них было праздничное чаепитие. Асторес вновь сумела удивить детей, украсив стол большим количеством выпечки, сладостями и другими яствами.

– Это в честь Иолиних успехов! – весело сказала она, обнимая ученицу.

– Спасибо, – Иола была на седьмом небе от счастья. Она чувствовала, что наконец-то делает что-то интересное и, возможно, полезное. Но самое главное, что это никак не было связано с ее статусом или повзрослевшим телом. – Спасибо вам, что приютили нас и взяли меня в ученицы.

– Нет, это вам спасибо, что вы забрели ко мне. Я же тут со скуки помирала! – пошутила Асторес. – Но главное, Иола, спасибо тебе за то, что не сдавалась. Я всегда любила людей за их стремление и уверенность в себе.

– Последнее мне еще надо где-то взять, – неловко улыбнулась Иола.

– Знаешь, если ты не уверена в себе, то твой брат точно уверен. Правда, Логан?

Логан уперся руками в бока.

– Еще как! – он гордо задрал подбородок. – Моя сестра – лучшая на свете!

– Ах ты подлиза! – рассмеялась Иола, крепко обняв брата.

Он замычал еще сильнее, когда к Иоле присоединилась Асторес, обнявшая обоих детей сразу.

Ведьма потрепала их по головам и подтолкнула ко столу.

– Ну, начинайте кушать, а я отойду ненадолго, – сказала она, а Логану что-то шепнула на ухо из-за чего мальчик густо покраснел и заулыбался.

– Вы чего там шепчетесь, а? – Иола нагнулась к брату, уперев руками в бока. – А-а-а?

– Не твое дело, – отстранил он от себя сестру.

– Ах так?! Ну все!

Иола напала на брата с щекотками – единственной слабостью Логана. Пришлось отвечать тем же и в итоге, когда победителя определить уже было невозможно, оба провозгласили мир и сели за стол.

Иола с улыбкой наблюдала за Логаном. Когда мальчуган умудрился испачкаться в варенье, она звонко рассмеялась.

– Ну чего ты смеешься? – обиделся Логан.

– Просто ты все такой же дурачок, как и раньше.

– А что, что-то должно было измениться?

– Если уж говорить честно, то ты немного повзрослел за последнее время.

– Правда? – Логан приятно удивился такому комплименту.

– Правда-правда, – ответила она на манер Асторес. – Взрослые женщины так к тебе и липнут, – захихикала, прикрываясь ладонью.

– Это да-а-а… Стоп, это же не похвала, верно? – нахмурился Логан.

– Конечно похвала, дурашка. По крайней мере это значит, что рядом с тобой всегда будет женщина, которая протянет тебе руку помощи. Сам же ты ни ужин не приготовишь, ни вещи правильно не сложишь.

– Ой, сис, иди ты в… – в голову Логана пришла мысль об очень важной части тела Асторес, заставившая его зардеться. – Иди ты, в общем.

– Да будет тебе, не обижайся. Я же не сгоряча, – ущипнула брата за щеку. – лучше скажи что-нибудь хорошее обо мне, – улыбнулась Иола, внимательно смотря на братца.

– Ну-у, ты тоже, кажется, повзрослела…

– Пра-а-авда?

– Угу. Сиськи еще больше стали!

– Ах ты! – Иола собиралась уже дать ему по затылку, как вдруг осознала, что он был прав. – Хм-мх. Кхм-кхм, может быть, Логан. Может быть.

Оба замолчали и стали тихо-мирно кушать сладости.

– Ты думаешь о нем? – нарушил тишину Логан.

– Об отце? – взглянула на него Иола. – Да, думаю.

– А что ты, ну, чувствуешь?

– Пустоту, – вздохнула Иола. – Я больше волнуюсь за маму. Как она теперь будет без него? У нее и так здоровье плохое.