– Доброе утро, – пропела Клэр, влетев на кухню на крыльях любви, – как спалось?

– Замечательно, – с сарказмом ответила я, – стонущая колыбельная – самое то перед сном.

– Прости, малышка, – улыбнулась подруга, – никогда не могла сопротивляться его члену. У него не член, а волшебный жезл.

– Фу, Клер, как это пошло!

– Ой-ой, ты, что, записалась в пуританки, как Шарлотта из «Секса в большом городе»?

Я промолчала, вспомнив свой эротический сон, и подумала, что нужно переодеть трусики.

Больше всего на работе я любила момент, когда нам выдавали опросники. Около часа мы могли сидеть без дела, притворяясь, что заучиваем вопросы. На самом же деле во время звонков всегда читали с листочка.

Ради приличия я пробежалась глазами по анкете. На этот раз темой опроса стало курение. Пробездельничав положенное время, я начала звонить по незнакомым номерам. Первые два абонента не ответили, третьим оказался какой-то нервный мужик, угрожающий найти меня и избить за то, что разбудила его в такую рань. Хотя часы уже показывали десять. Дальше день тоже что-то не задался.

– Вот не верю я позитивным людям, они же притворяются! Как в этом мире можно сохранять оптимизм? – с порога начала я жаловаться Клер, вернувшись домой.

– У тебя плохой день? Тогда лучше не смотри, что я тебе переслала, – посоветовала подруга, аппетитно хрумкая морковкой.

– Что там?

Я скорее схватилась за ноутбук. Слова подруги подействовали на меня обратным образом.

– Фотографии, – поняла я, открыв электронную почту.

– Да, Хулио мне передал. Странно, что так быстро. Обычно он отдает снимки через пару недель.

– Видимо, хотел скорее избавиться от этого позора.

Клер подсела рядом, и мы стали разглядывать мои фотографии. Мне всегда было интересно посмотреть на себя со стороны, в зеркале человек все равно видит себя иначе, чем окружающие. Но лучше бы я этого не делала. Со снимков на меня смотрел какой-то сморщенный гриб с лицом загнанной лани.

– Какой ужас, – помотала я головой и схватилась за крышку ноутбука, чтобы спрятать уродство.

– Подожди, – остановила меня Клер и наклонила голову на один бок, внимательно рассматривая снимки, – горячей соблазнительницы из тебя, конечно, не получилось, но выглядишь мило. Такой хрупкой стесняшкой.

– Можешь не врать. Я уже большая девочка, и вынесу правду.

– Я серьезно. От фотографий веет какой-то скрытой сексуальностью, – чтобы быть более убедительной, Клер энергично закивала.

Я снова взглянула на экран. Со снимка на меня смотрела ничем непримечательная девушка: темные волосы растрепались и торчали непослушными прядями, зеленые глаза не смогли скрыть испуг, и так далеко не пухлые губы сложились в тонкую полосочку. Из-за неловкой позы фигура выглядела несуразной и слишком худой, все тело было пропитано смущением. Почему фотограф не воспользовался фотошопом? Мог бы хоть грудь сделать побольше или задницу, а то выгляжу, как школьница.

– Так-то лучше, – сказала я, удалив папку с фотографиями.

Следующие дни были похожи друг на друга. Я все больше погружалась в пучину мрачных мыслей, только Клер веселила пошлыми историями о встречах с новым парнем. Доктор успел забыться, тот секс, как заявила подруга, был прощальным.

В один из вечеров мы черпали избыток калорий из пиццы и пересматривали любимые серии «Отчаянных домохозяек». Вдруг мой телефон оповестил, что пришло сообщение. Прочитав его, я застыла в ступоре. Странные перемены во мне не скрылись от глаз Клер.

– Ты чего? – нахмурилась подруга.

– Он меня выбрал, – прошептала я.

– Да! Я чувствовала, что все получится! – закричала девушка и запрыгала на диване.